郢书燕说

    
【出处】：《韩非子·外储说左上》:“郢人有遗燕相国书者,夜书,火不明,因谓持烛者曰:‘举烛。’云而过书举烛,举烛,非书意也,燕相受书而说之,曰:‘举烛者,尚明也;尚明也者,举贤而任之。’燕相白王,王大说,国以治,治则治矣,非书意也。今世学者多似此类。”

【故事】：郢都有个人给燕国的相国写信,因为晚上灯火不亮,就叫拿烛火的人“举烛”。写信的人不知怎的也在信上写了“举烛”。“举烛”当然不是写信所要告诉对方的话,是无意中写上去的。燕国相国收到这封信却十分高兴,但“举烛”与上文意思不贯通,一时猜不透是什么意思。他揣摩来揣摩去,最后恍然大悟, 自言自语地说:“‘举烛’,就是明察的意思;明察,就是举荐明理而有知识的人。”于是他把自己的理解告诉燕王。燕王听了很高兴,就用举贤选能的办法来治理国家。据说以后燕王确实是用了一批正直而有才能的人辅政,因而天下大治。其实,天下大治并非写信人的功劳,因为他写的那“举烛”二字并无选举明察的之意。

【意思】：郢人写的信,燕国的人解说。郢:春秋战国时楚国的都城;书:信;燕:古诸侯国名;说:解释。比喻穿凿附会,曲解原意。

【古例】：宋·朱熹《朱子全书·卷六·学六·论解经》:“已涉私意穿凿,而不免于郢书燕说之诮。”清·纪昀《阅微草堂笔记》四:“是不必然亦不必然,郢书燕说,固未为无益。”