《战国策·齐策二》:“楚有祠者,赐其舍人卮酒。舍人相谓曰:‘数人饮之不足,一人饮之有余,请画地为蛇,先成者饮酒。’一人蛇先成,引酒且饮之,乃左手持卮,右手画蛇曰:‘吾能为之足。’未成,一人之蛇成,夺其卮曰:‘蛇固无足,子安能为之足?’遂饮其酒,为蛇足者,终亡其酒。”后用“画蛇著足”比喻多此一举反而弄巧成拙。唐·韩愈《感春》:“画蛇著足无处用,两鬓雪白趋埃尘。”也作“画蛇添足”。明·王世贞《绿牡丹诗后》:“因别赋一律书其后,观者勿笑老书生画蛇添足也。”也作“为蛇画足”。三国·魏·曹操《手书答朱灵》:“以蠡测海,为蛇画足,将言前后百选,辄不用之。”也作“为蛇添足”。明·王廷相《答何柏斋造化论》:“此论为蛇添足,又岂自然而然之道哉。”