战国时,齐孟尝君好客,之秦,秦王留之不使归。客有能为狗盗者,盗千金之狐白裘,以献秦王幸姬,王从幸姬之请,遣孟尝君归。旋悔而追之。时孟尝君已至关,关法:鸡鸡而出客。客有能为鸡鸣者,一鸣而群鸡尽鸣,遂得出关(见《史记·孟尝君传》)。后用“鸡鸣狗盗”比喻微不足道的技能或有微不足道的技能的人。《汉书·游侠传》:“繇是列国公子,魏有信陵,赵有平原,齐有孟尝,楚有春申,皆借王公之势,竞为游侠,鸡鸣狗盗,无不宾礼。”也作“狗盗鸡鸣”。金·元好问《示怀祖》:“狗盗鸡鸣皆有用,鹤长凫短果如何。”也比喻偷偷摸摸的行动。《儿女英雄传》一七回:“报仇这桩事,是桩光明磊落,见得天地鬼神的事,何须这等狗盗鸡鸣,遮遮掩掩。”