《史记·高祖本纪》:“军吏士卒皆山东之人也。日夜企商望归,及其锋而用之,可以有大功。”谓乘军中士气旺盛之时用之。后用“及锋而试”比喻趁人有为之时加以任用。清·阮葵生《茶余客话》卷七:“今之论人才者多称及锋而试。教职为师儒之官,有育才之职,何必待其龙钟而始任之耶?”也比喻乘可行之机而行事。鲁迅《两地书》一集五:“此后自当避免些无须必践的荆棘,养精蓄锐,以待及锋而试。”也作“及锋一试”。《孽海花》三回:“然科名是读书人的第二生命,一听见了开考的消息,不管多垒四郊,总想及锋一试,雯青也是其中的一个。”