首鼠两端

    
【出处】： 《史记·魏其武安侯列传》:“武安已罢朝,出止车门, 召韩御史大夫载,怒曰:‘与长孺共一老秃翁,何为首鼠两端?’”
【故事】：汉武帝时,朝廷有两位大臣,一个是魏其侯窦婴, 一个是武安侯田蚡, 都是皇亲国戚。有一次魏其侯窦婴与他的好朋友将军灌夫去田蚡家赴宴。在宴会上, 灌夫借酒作疯, 痛骂田蚡。于是, 田蚡怀恨在心, 就借故把灌夫及其亲属打入死囚牢。窦婴为了搭救灌夫,就上书汉武帝, 说灌夫是酒后失言, 岂能当真, 不该处死。汉武帝觉得窦婴言之有理, 便叫他们到东宫去当庭辩论。东宫庭辩十分激烈, 双方相持不下, 汉武帝也感到难以决断, 就征求大臣们的看法。御史大夫韩安国与田蚡关系密切, 但又怕得罪窦婴, 只好胆怯地说:“他们都是对的, 请圣上明断。”这场庭辩毫无结果。退朝以后, 田蚡把韩安国骂了一顿, 说:“你我共同对付一个老头子, 你为何象胆小的老鼠一样, 出洞时先探出头来左顾右盼, 畏首畏尾呢?”

【意思】： 老鼠要出洞时先探出头来一进一出, 左顾右盼。首鼠: 犹疑不决, 进退两难; 端: 头。比喻瞻前顾后, 犹豫不定的样子。

【古例】： 清·陈忱《水浒后传》第十二回:“今天兵既临城下, 能战则出师对垒, 以决胜负; 如其不能, 则当衔璧舆榇,面缚军门。何得首鼠两端, 坐待亡灭。”郭沫若 《甲申三百年祭》: “象吴三桂那样首鼠两端的人, 在初对于自成本有归顺之心,只是尚在踌躇观望而已。”