钱若水

        钱公若水,为同州推官。^[1]有富民,走失一小女奴,莫知所在。父母以诉州,州委录参鞫之。录参旧有求于富民,不获,遂劾其父子共杀女奴,投水中。法外凌窘,不胜其苦,遂自诬伏^[2],狱具,上于州;州委官覆审,亦无反异。独若水迟疑。录参指厅诟骂曰:“岂公受富民钱,故出之乎?”若水但笑曰:“今数人当死,安可容易不熟察?”又越旬不决,知州亦有语,若水终不夺,上下皆怪讶。一日,若水诣知州,屏人告的曰:“向某所以迟留此狱者,盖虑其冤,尝以家财访求女奴,今得之矣。”知州惊曰:“女奴安在?”若水归,使人密送女奴于知州所。知州垂帘呼其父母谓曰:“汝女今至,还识之否?”曰:“安有不识?”即揭帘推出,父母喜曰:“是也!”于是引出富民释之。富民号泣谢曰:“非使君,某一旦遂至灭门!”知州曰:“此乃推官,非我也。”富民亟诣推官求谢,若水闭门不纳。富民遮垣而哭,归倾家财饭僧,^[3]以为若水寿。知州欲以其事闻,若水曰:“休也!某初心只欲拔冤,非敢希赏,万一敷奏,在某固好,于参录却如何?”知州益加敬重。
        未几,太宗闻之,骤加进擢,自幕职不半年,知制诰;又二年,为枢密。时李继隆与转运使卢之翰有隙,欲陷之罪,檄云:“八月当出师,可速办刍粟。”既而又檄云:“八月不利,当以十月。”久之又檄云:“贼将入塞,兵以时进,刍粟即日取办。”时刍粟已散,仓卒不可集,继隆遂劾奏于朝。太宗大怒,立命中使乘骑取三运使首。色甚厉,无一敢言。若水从容白曰:“候事状明白,诛之未晚。”上意亦悟,止黜为副使。既而虏入塞事皆虚,继隆坐是罢其招讨。呜呼!钱公用心如此,过人远甚。然则录参与夫招讨者, 诚何心哉?
        【注释】 [1]钱若水:北宋人,字澹臣,新安(今安徽歙县)人。太宗雍熙年间登第,累迁谏议大夫、同知枢密院事,真宗时拜并、代经略使。[2]诬伏:屈打成招。诬,滥刑罚。 [3]饭万僧:救济天下僧人。饭,用做动词。
        【译文】 钱若水先生做同州掌刑问案的推官。有一位富户人家,走失了一个小女仆,没人知道跑到哪儿去了。女仆的父母告到州府。州府委派掌管纠察事物的录事参军审理。这个录参过去曾有求于这位富户,人家没有答应,此时他便枉加罪名,说他们父子合谋杀害了女奴,把尸体扔到水里了。通过非法的酷刑凌辱逼问,富户受不了这种罪,便自己认供服罪。案状完备,呈交州府,州府派官员复查,也没有异议。只有若水迟迟不作决案。录参找到厅堂辱骂道:“难道是您先生收了富家的钱财,想故意设法放了他吗?”若水只是笑着说:“现在有好几个人面临死刑,怎能轻易处理而不详细审查呢?”又过了十多天也不判决,连知州都有了不满意的话,若水始终不改变自己的做法,上下都很惊讶。有一天,若水去拜见知州,避开左右的从人,报告说:“以前我所以迟迟不判这个案子,就是担心这里有冤情。我曾用自己的钱派人寻找女奴,现在找到了。”知州惊讶地问:“女奴在哪儿?”若水回到家里,派人密送女奴到知州那里。知州垂下帘幕唤来女奴的父母,对他们说:“你们的女儿现在来了,还能认识吗?”回答说:“哪有不认识的?”知州揭开幕帘,推出女奴。父母高兴地说:“正是!”于是带出那位富户人家,放了他。这个人大声痛哭,道谢说:“如果不是知州老爷,我们全家在一个早上就会遭到灭门之灾!”知州说:“这是推官的功劳,不是我的。”富人家好几次到推官家请求道谢,若水却关着门不让进。富人家感动得依墙而哭,回家以后拿出全部的家产周济众僧,从此替若水求长寿。知州想把这件事禀报给皇帝,若水说:“算了吧!我当初心里只想察明冤情,不敢希求赏赐,万一陈奏给皇帝,对我固然是好事,对参录却会怎么样呢?”知州更加敬重他。
        没过多久,太宗听到了这件事,多次给他加官晋级。在幕府里还没干上半年,就升迁为知制诰;又过了二年,便当上了枢密使。当时,身居军政要职的李继隆跟转运史卢之翰有私怨,想要陷害他,找机会治他的罪。便向卢之翰发送军事文告说:“八月要调兵出征,要迅速备办粮草。”不久又发文告说:“八月不吉利,要在十月出兵。”过了很久又发来文告说:“贼兵要侵犯我边塞,军队要按时出征,粮草要立即准备好。”当时粮草已散放各地,仓猝之间无法筹集。李继隆便在朝庭上奏本,指责卢之翰失职。太宗大怒,立刻命令宫中使者骑马取三运使的首级。皇帝的脸色十分严厉,没有一个人敢说话。若水从从容容地启奏道:“等事情弄清楚以后,再杀他也不晚。”皇上也有所醒悟,只是把转运使贬为副使。不久查明,所谓外贼侵边的事都是假的。李继隆因为这条罪状被撤掉招讨使的官职。哎,钱先生的心地就像这样,超过一般人很远很远。然而,那位录参和那位招讨使,到底是什么心肝呢?
        【总案】 本篇描写一个正直官吏平反冤狱的故事。在记述第一桩民案时,只是客观地叙写三个人物录事参军、知州、钱若水的言行;在记述第二桩官案时,也是不动声色地叙写李继隆陷害卢之翰的过程,并未对主要人物钱若水发表带倾向性的议论,然而,钱若水的可敬形象正悄然树立起来。在民案将定的情况下,“独若水迟疑”,但笑曰:“今数人当死,安可容易不熟察?”表现了钱若水的正直、敏锐,办事认真。在太宗大怒,命取卢之翰之首级时,“无一敢言。若水从容白曰:‘候事状明白,诛之未晚。’”表现了钱若水刚直不阿、秉公执法的凛然正气。善于通过对比,以人物语言揭示人物思想性格,是这篇小说显著的艺术特色。