《勾践灭吴》
散文篇名。选自《国语·越语上》。汉司马迁《史记·越王勾践世家》说：“禹之功大矣，渐九川，定九州，至于今诸夏艾安。及苗裔勾践，苦身焦思，终灭强吴，北观兵中国，以尊周室，号称霸王。勾践可不谓贤哉!盖有禹之遗烈焉。范蠡三迁皆有荣名，名垂后世。臣主若此，欲毋显，得乎?”清朱彝尊《经义考》引陶望龄语：“《国语》一书，深厚浑朴。《周(语)》、《鲁(语)》尚矣。《周语》辞胜事，《晋语》事胜辞。《齐语》单记桓公霸业，大略与《管子》同。如其妙理玮辞，骤读之而心惊，潜玩之而味永，还须以《越语》压卷。”今人曲世积等《先秦史传文译释》说：“通过越王勾践在战败以后，忍辱求和，用‘十年生聚，十年教训’的政策，富国强兵，最后打败吴国的故事，深刻地指出，要取得战争的胜利，不仅要有正确的战略战术，更主要的是取决于战争的性质和人心的向背。”今人陈志明说：“越国转败为胜，终于灭吴，究其原因，首先是勾践具有‘以民为本’的思想。他不仅在行动上与百姓同甘共苦，休戚与共，而且在思想上对于‘以民为本’有明确的认识……认为只有民心所向，才能无敌于天下。作为君主，能够尊重民意，依靠民力，应该说是难能可贵的。其次，最重要的，还在于勾践有着自强不息的奋斗精神。……勾践在反攻复国过程中所体现出来的这种卧薪尝胆、发奋图强的精神，也已溶入中华民族的民族精神之中，至今还在炎黄子孙的血管里流淌。”(《古文鉴赏大辞典》)此篇叙述越王勾践报仇雪耻的故事。越国被吴王夫差打败后，勾践抚恤国人，卑事夫差，忍辱负重，励精图治，招贤纳谏，依靠人民，终于灭掉了吴国。全文较突出地写出勾践的“十年生聚，十年教训”;更写出人民的积极要求报仇雪耻，象这样着重于人民方面来写，是很难得的。文章剪裁适当，脉络清楚。写吴越交战，用笔简括;写战前双方国情，则笔墨酣畅横肆，因而主题突出，文势迭宕。运用对比手法进行描写，使人物之间相互陪衬，如勾践求和时，看似卑躬屈膝，实乃委曲求全，深谋远虑，相比之下，夫差则显得骄奢淫佚，缺乏远见;后来夫差向勾践求和，完全是摇尾乞怜，为的是一时苟安。通过对比，两种不同的人物形象则栩栩如生。另外，文中讽谏应对文辞，能够结合人物性格、身分、处境，因而语言亦富于个性化，人物性格也从中突现出来。清金圣叹盛评道：“此文凡写数十段，段段异样神采。段段读之，使人跳舞!”(《天下才子必读书》)
