蒙古族的兴起

        蒙古民族共同体形成于十三世纪初。构成蒙古族核心的蒙古部,是东胡语系室韦的一支。蒙古部在唐朝时已有记载,史书称其为“蒙兀室韦”,居于望建河(今额尔古纳河)。九世纪末十世纪初成吉思汗十一世朵奔蔑儿干时,开始西迁,在斡难河(今鄂尔浑河)、怯绿连河(今克鲁伦河)、土剌河(今土拉河)上游和不儿罕山(今肯特山)定居下来。室韦——鞑靼部始居于俱伦泊(今呼伦湖)之南。八世纪时,鞑靼人开始进入漠北草原。后大规模西迁,并与大漠南北的各族人民杂居,到九世纪末十世纪初形成了鞑靼联盟。“鞑靼”成了蒙古各部的统称。其分为九姓鞑靼(后称克烈部)、阴山鞑靼或白鞑靼(后称汪古部)、三十姓鞑靼(后称塔塔儿部)、黑鞑靼诸部。蒙古部西迁漠北高原后,他们与中原地区的联系日益紧密。中原先进经济、文化的影响,特别是铁的输入,促进了蒙古各部社会生产力的发展。原始的氏族制度迅速瓦解,私有制日益发达。十一世纪上半叶,蒙古部首领海都(成吉思汗六世祖)攻灭了斡难河南的札剌亦儿部,从此势力增强。金初,全蒙古各氏族和部落组成大联盟,推举海都长子之孙葛不律(又译合不勒,成吉思汗曾祖父)为汗,形成了蒙古部集团。此外,蒙古高原上势力强盛的部落集团除蒙古外,还有塔塔儿、克烈、乃蛮和蔑里乞等部。各部贵族为了掠夺人口、牧畜和扩大统治地域,互相争战不休。