争国本

        明神宗万历年间统治集团内部发生的一场关于皇储问题的争论。神宗的皇后无子,王恭妃于万历十年(1582)生子朱常洛,万历十四年(1586)郑贵妃也生子朱常洵。按照封建宗法制度“有嫡立嫡,无嫡立长”的原则,应册立常洛为太子。然而神宗极其宠爱郑贵妃,欲立常洵,故意把册立太子之事一再拖延。因此,一些屡次上书请立常洛为太子的大臣,怀疑郑贵妃恃宠争立,便公开指摘内阁首辅申时行表面上附合群臣立常洛为太子的意见,而暗地延缓册立太子一事来交结讨好郑贵妃。申时行被迫辞官。不久王锡爵出任首辅,力请立常洛的辅臣许国、王家屏则被神宗罢官。力主册立常洛的吏部文选郎中顾宪成,这时便责备王锡爵有私心,不敢秉公力争,王锡爵也引疾去职。万历二十二年(1594),顾宪成上书推举罢官居家的王家屏为阁臣,再次触怒神宗。顾宪成因此被罢官回归故里。在众议沸沸之下,万历二十九年(1601),神宗不得不正式册立朱常洛为太子,封朱常洵为福王,立皇储一事才告结束,史称“国本之争”。这场持续十五年的争论,成为明末东林党争的开端。