徐寿

        字雪村,江苏无锡人。清末著名科学家。他生于偏僻农村,个性朴实无华。成年后,喜好钻研物理。在道光、咸丰年间,西方的现代科学在中国流传还不普及,有关物理试验的仪器更少。徐寿和全匮的华蘅芳千方百计寻求,也只能满足十分之一二的需要。他经常自己仿制。在无法购到三棱镜时,他就将水晶印章磨制成三角形,用以试验光谱的七色。通过不断努力,徐寿对物理中的基本内容已掌握,尤其善于制造器械。曾国藩在安庆、江宁创建机器局时,徐寿都参与了筹建工作。其后,他与华蘅芳等人试制木质轮船。制造时,设计工作多由华蘅芳经手,而实际制造、安装则都出自徐寿之手,并未动用西洋人。所制之船长五十八尺,时速四十余里,命名为“黄鹄”。曾国藩对此甚为激赏,将徐寿聘为幕僚。其后,在上海制造局创建时,又请他进行筹划。他在船炮枪弹制造上,有不少发明创造,还能自制镪水棉花药、汞爆药等。他还翻译了不少科技资料,用以从根本上提高制造水平。他的译著刊行者共十三种,其中,《西艺知新》、《化学鉴原》二书,尤有参考价值。同治末年,徐寿与傅兰雅在上海创办格致书院以培养科技人才,从而他的名声远播各地。山东、四川先后都筹备创建机器局,争先聘请他去主持。徐寿因有译书任务,无法前去,就派他子徐建寅、徐华封代行。其后,大冶煤矿、大冶铁矿、开平煤矿、漠河金矿开时建厂时,都经过徐寿的筹划。所有购置设备、安排工匠等都依靠他来进行。他看到家乡无锡养蚕业甚为发达,便倡导烘灶烘茧、机器缫丝,使蚕农的收入大幅度增加。徐寿为人耿直,不追求荣禄,始终不肯为官。光绪中叶去世。其子徐建寅、徐华封都能继承他的事业,在机器制造业上都做出了一定贡献。