郭嵩焘

        字筠仙,湖南湘阴人。道光二十七年(1847年)进士,选庶吉士。太平天国起义军进攻长沙时,他曾跟随江忠源守章门,并建议编练水师以守城。郭嵩焘因此被清廷论功授为编修。至京师后,入直上书房。咸丰九年(1859年),英国侵略军进攻天津时,郭嵩焘正随同僧格林沁在塘沽设防,因二人意见不合,遂辞去,被曾国藩任用为幕僚,筹划军中谋略。同治元年(1862年),任苏松粮储道,后转任两淮盐运使。次年,代理广东巡抚。当时太平军已逼近阳山,郭嵩焘与广东总督瑞麟派兵堵击,使太平军蒙受一定损失。同治三年(1864年),太平天国首都天京被攻陷后,森王侯玉山至香港躲避,郭嵩焘与英国当局交涉后将侯玉山捕获后加以杀害。光绪元年(1875年),任兵部侍郎、出使英国大臣,兼出使法国。当时,英国翻译官马加理在云南因开枪击毙一人而被土著杀死,英国大使威妥玛以此为藉口向清廷进行要挟。郭嵩焘上疏弹劾云南巡抚岑毓英渎职,请清廷将其罢官。当时朝野舆论大哗,指斥郭嵩焘媚外。其后,他出使英国,因与副使刘锡鸿意见不合,便辞职回国,在城南书院主讲。郭嵩焘出使欧洲三年,经过多方考察,他认为西洋的长处,不仅在于船坚炮利,而制度文物也值得仿效。他曾上书李鸿章指出,中国人的观念有不可理解之处,西洋的鸦片本为大害,而中国士大夫甘心沉溺其中;一听到修造铁路,制造机器,就群情激愤。李鸿章也同意他的论点。此外,恭亲王奕訢及曾国藩、左宗棠等,也都受到他一定影响。同治、光绪年间,内外大臣所倡导之“新政”,与郭嵩焘的积极宣传有一定关系。