华蘅芳

        字若汀,江苏金匮人,清末著名数学家。他能文善算,生平著作很多。其中《笔谈》一书为其代表作。全书共十二卷,从代数、微积分的理论上进行精辟的阐述,文字深入浅出,可以代表我国当时在数学研究上的最高水平。他还与英国人傅兰雅合作翻译过《代数术》、《微积溯源》、《三角数理》、《代数难题解法》等专著。华蘅芳对于当时某些人的偏见进行了驳斥。例如,有人认为掌握了加减乘除和开方已足资应用,不必更致力于深奥的探讨,也有人认为代数并不能直接解决生活中的计算问题。他强调了理论研究工作的重要性,肯定了数学的精益求精的必然趋势。光绪年间,他曾与当时的著名物理学家徐寿合作制造木质轮船。有关数据的推算都出自华蘅芳之手。华蘅芳之弟世芳,字若溪,也精通数学,著有《近代畴人著述记》。