太上皇

        始于秦。秦始皇赢政,始尊其父庄襄王为太上皇。汉高帝刘邦称帝后,其父太公以“人主”朝“人臣”为非礼,遂于高帝来朝拜之时,执扫竹迎于门,高帝惊问,得悉原由,遂下诏尊太公为太上皇。后世遂沿用此称。然必须是其父先于其子而为帝者,非始皇、汉高之为。如唐太宗之尊高祖、唐肃宗之尊玄宗、清仁宗(嘉庆帝颙琰)之尊高宗(乾隆帝弘历)等。除始皇、汉高之外,均为传位于太子而自称太上皇者,称为“内禅”。另有加“帝”字而称“太上皇帝”者,如北魏献文帝“内禅”于孝文帝。因当时孝文尚年幼,故献文仍主大政,实应诸大臣之请也。