郭威

        字文仲,邢州尧山人。本姓常,父简,为晋顺州刺史,刘仁恭攻顺州,简被杀,母改嫁郭氏,乃改姓郭。威十八岁为军卒。契丹灭晋,威与苏逢吉、杨邠、史肇弘等劝刘知远称帝。高祖即位,任威枢密副使。隐帝继位,威为枢密使,平定李守贞等叛乱。乾祐三年(950),隐帝诛杀大臣,十一月,郭威被迫于魏州起兵。是年十二月,郭威称帝。次年,改元,国号周,是为周太祖,郭威即位后,进行了一系改革。除掉后汉重用武夫的弊政,注意搜罗人才,以魏仁溥、范质、王溥参与机谋,用李谷管理财政;整顿吏治,严惩贪官;废除后汉时的额外苛敛;罢免州县贡献的珍美食品及特产;减轻刑罚;改革盐法;奖励农耕。太祖虚心纳谏,自奉俭约,临死前遗命薄葬。周太祖进行的改革,减轻了人民的负担,使后周的经济得到恢复和发展,政治局面好转,同时也使他成为五代时难得的英明皇帝。显德元年(954)正月,周太祖病死。养子郭荣(柴荣)即皇帝位。