枢密使

        唐代后期由宦官充任的要职,五代至宋改用朝臣,成为与宰相分权的执政大臣。安史之乱后,唐代宗以宦官充任枢密使,掌管中枢机密,传达皇帝诏旨。此后,宦官权势日渐膨胀,多以“枢密使”名义干预朝政,甚至拥立皇帝,任免宰相,处理军国要务,有时成为朝廷的实际决策者。唐昭宗时,借朱温之力,尽诛宦官,改用士人出任枢密使。五代时,曾改枢密院为崇政院,后又恢复原名,以皇帝左右的最亲信大臣出任枢密使,与中书令同掌最高国务。文事出中书,武事出枢密,枢密使之权愈来愈重,其实权有时竟超过宰相。宋代沿袭此制而略加变通,枢密使与中书省的同平章事合称“宰执”,共同负责军国要政。