周礼

        《周礼》相传为周公所制定。周公,周武王之弟,姓姬,名旦,亦称叔旦。“礼”早在夏商时代就已有之。所谓周公制“礼”,不过是把历代的“礼”加以汇集和整理,增补和厘定,使之系统化、制度化而已。《周礼》内容十分丰富、庞杂,包含有政治、经济、军事、法律、家庭婚姻、伦理道德、风俗习惯等各方面的典章制度、行为规范和礼节仪式。《周礼》中的很多规定,由国家强制执行,具有法律的效力。例如,诸侯假若不按期朝拜周王,就要受到征讨;贵族违礼越制,也会受到惩罚。“君事臣以礼,臣事君以忠”,周王也要按周礼行事以礼待臣。《周礼》不仅是调整贵族内部关系、维护贵族特权的行为规范,更重要的是还规定了奴隶制国家的一些根本制度,包括宗法等级制度。西周通过《周礼》把宗法关系和国家政权组织结合起来,使宗法等级和政治等级结合起来,致使人与人之间,亲疏有别,尊卑有序,等级森严不可逾越。《周礼》同法律一样,是奴隶主阶级意志的体现,是奴隶主专政的工具。