交子

        中国和世界上最早的纸币。宋初,四川地区使用铁钱,体大值小,流通不便。随着商品经济的发展,作为纸币的交子应运而生,1011年(北宋大中祥符四年)首先出现在四川。初为富商主持发行,可兑换,亦可流通。后来,交子常因发行人破产等原因而不能兑现,政府遂禁止商人发行。1023年(北宋天圣元年),改由国家办理,朝廷在四川设置交子务,作为发行交子的专门机构。面值最早限于1至10贯,数额在发放时临时填写,近似于现代支票。后来改为定额印刷,雷同于当今纸币。每次发行有一定限额,以铁钱为现金准备,三年兑现一次,换发新交子,称为一界。起初,交子的发行总额受到严格控制,规定每界发行总额为125万贯,不得滥印滥发,因此,币值稳定。后来,朝廷为弥补财政亏空,或两界并用,或滥印滥发,造成交子贬值。为挽救财政危机,1107年(北宋大观元年)将交子务改名为钱引务,即从第43界起,将交子更名为“钱引”,仍作为四川地区性纸币,分界发行,沿用至南宋。南宋时,两淮地区也曾用过交子,俗称“淮交。”