内阁

        中国明清两代的官署名称。明初加强封建专制统治,废丞相,另设华盖殿、谨身殿、武英殿、文华殿、文渊阁、东阁等大学士,为皇帝顾问。成祖即位,命官品较低的翰林院编修、检讨等官入午门内的文渊阁当值,参预机务,称为内阁。仁宗以后,内阁权位渐高,入阁者多为尚书、侍郎,实际掌握宰相权力。清代相沿,内阁有三殿、三阁大学士,实权掌握在满洲贵族手中,参预要政者多由皇帝委任,不一定是内阁的成员,内阁职权渐低。军机处成立后,内阁已无实权,成为传达谕旨,公布文告的机关。清末仿行君主立宪制,设责任内阁,以旧内阁与军机处合并为最高国务机关。北洋军阀统治时期,改称国务院,习惯上仍称内阁。