微言大义

        周德既衰,官失其守。上之人不能使《春秋》昭明,赴告策书,诸所记注,多违旧章。仲尼因鲁史策书成文,考其真伪,而志其典礼,上以遵周公之遗制,下以明将来之法。其教之所存,文之所害,则刊而正之,以示劝戒。其馀皆即用旧史,史有文质,辞有详略,不必改也。故传曰其善志,又曰非圣人孰能修之。盖周公之志,仲尼从而明之。左丘明受经于仲尼,以为经者不刊之书也。故传或先经以始事,或后经以终义,或依经以辨理,或错经以合异,随义而发。……身为国史,躬览载籍,必广记而备言之。其文缓,其旨远,将令学者原始要终。寻其枝叶,究其所穷。优而柔之,使自求之;厌而饫之,使自趋之。若江海之浸,膏泽之润,涣然冰释,怡然理顺,然后为得也。其发凡以言例,皆经国之常制,周公之垂法,史书之旧章。仲尼从而修之,以成一经之通体。其微显阐幽,裁成义类者,皆据旧例而发义,指行事以正褒贬。诸称“书、不书、先书、故书、不言、不称、书曰”之类,皆所以起新旧,发大义,谓之变例。然亦有史所不书,即以为义者,此盖春秋新意,故传不言凡,曲而畅之也。其经无义例,因行事而言,则传直言其归趣而已,非例也。故发传之体有三,而为例之情有五。一曰微而显。文见于此,而起义在彼。称族尊君命,舍族尊夫人,梁亡城缘陵之类是也。二曰志而晦。约言示制,推以知例。参会不地,与谋曰及之类是也。三曰婉而成章。曲从义训,以示大顺。诸所讳辟,璧假许田之类是也。四曰尽而不污。直书其事,具文见意。丹楹刻桷,天王求车,齐侯献捷之类是也。五曰惩恶而劝善。求名而亡,欲盖而章。书齐豹盗之叛人名之类是也。推此五体,以寻经传,触类而长之。附于二百四十二年行事,王道之正,人伦之纪备矣。或曰:“《春秋》以错文见义,若如所论,则经当有事同文异而无其义也。先儒所传,皆不其然。”答曰:“《春秋》虽以一字为褒贬,然皆须数句以成言,非如八卦之爻,可错综为六十四也。固当依传以为断。”
        

《春秋左传》晋杜预《春秋序》