画蛇著足

        【出典】 《战国策》卷九《齐策二》:“昭阳为楚伐魏,覆军杀将得八城,移兵而攻齐。陈轸为齐王使,见昭阳,再拜贺战胜,起而问:‘楚之法,覆军杀将,其官爵何也?’昭阳曰:‘官为上柱国,爵为上执圭。’陈轸曰:‘异贵于此者何也?’曰:‘唯令尹耳。’陈轸曰:‘令尹贵矣!王非置两令尹也,臣窃为公譬之可也。楚有祠者,赐其舍人卮酒。舍人相谓曰:“数人饮之不足,一人饮之有余。请画地为蛇,先成者饮酒。”一人蛇先成,引酒且饮之,乃左手持卮,右手画蛇,曰:“吾能为之足。”未成,一人之蛇成,夺其卮曰:“蛇固无足,子安能为之足。”遂饮其酒。为蛇足者,终亡其酒。今君相楚而攻魏,破军杀将得八城,不弱兵,欲攻齐,齐畏公甚,公以是为名居足矣,官之上非可重也。战无不胜而不知止者,身且死,爵且后归,犹为蛇足也。’昭阳以为然,解军而去。”
        【释义】 战国时,齐使陈轸曾以画蛇添足比喻节外生枝无益有害,来说服攻齐之楚将昭阳退兵。后世沿用为典。
        【例句】 画蛇著足无处用,两发霜白趋尘埃。(韩愈《感春四首》其四3792)这里用“画蛇著足”比喻作了无用之事。用以感慨自己苦读经史只是徒费精神。