苏代效绩女分烛光与甘茂

        秦相甘茂向秦昭王进言,希望把韩国的武遂城(今山西垣曲东南)归还给韩国。大臣向寿和公孙奭反对这件事,并且在昭王面前诋毁甘茂。甘茂很害怕,逃到了齐国,遇到了正准备替齐国出使秦国的纵横家苏代。甘茂请苏代到秦国后,尽可能地关照一下自己在秦国的妻子儿女。
        甘茂对苏代说:“从前有这样一个故事,有个穷人的女儿和富人的女儿一同绩麻。穷人的女儿说:我没钱买蜡烛,请把您的烛光分点给我吧,这对您的照明也没有什么损害。现在我陷入了困境,而您当权,并出使秦国。望您也能分点余力来拯救我在秦国的妻子儿女。”苏代答应了。
        到了秦国,苏代完成使命后趁便告诉秦王,说甘茂不是 一个普通人士,他在秦国几年来一直受重用,对秦国的山川要塞及各方面情况了如指掌。如果他凭借齐国的力量,联合韩、魏两国对秦国进行攻击的话,将是件很麻烦的事。他建议昭王用重礼高官迎请甘茂回国,然后把他终生软禁在鬼谷(今陕西淳化东)。
        于是,秦王赐给甘茂上卿官位,派人带着相印到齐国迎接他回国,甘茂不肯回去。苏代又对齐湣王(公元前323—前284年在位)说:“甘茂是一个贤能之人,现在秦国赐给他上卿官位,并派人带着相印来接他,他不肯回去的原因是感激大王的恩德,乐意做大王的臣子,这是很难得的呀。”于是,齐湣王也安排给甘茂一个上卿的官位,并把他留了下来。秦国为了与齐国争着收买甘茂的心,又免除了在秦的甘茂家里的赋税和徭役。