害人者反被人害

        御史中丞李文和张汤怀有宿怨。张汤最宠信的小吏鲁谒居,为了替主人拔掉眼中钉,派人上书皇帝,检举李文。案件交给张汤审理,张汤根据法律条文把李文处决。张汤知道此事是鲁谒居干的,心存感激。
        汉武帝刘彻偶而问到案发原因,张汤装着十分吃惊的样子说:“大概是李文的仇人干的。”后来鲁谒居卧病,张汤去看望,亲自给他按摩双脚。赵国以冶炼铸造为业,赵王刘彭祖多次打铁官司,张汤却拖着不办。刘彭祖求张汤能开个绿灯,而鲁谒居又从中作梗。因此刘彭祖既怨张汤,又怨鲁谒居。张汤替鲁谒居按摩双脚的事传开来,刘彭祖以为雪恨的良机已到,就向刘彻告发:张汤身为国家重臣,竟然给一个小吏按摩双脚,不能不让人怀疑这里面有不可告人的阴谋。刘彻命交廷尉调查。
        不久,鲁谒居病故。事情牵连到鲁谒居的弟弟,因而被囚禁在宫廷导官(供应部门的看守所)。恰巧张汤到看守所审理其他案件,看见鲁谒居弟弟。张汤打算暗中帮忙,所以表面上装作不相识,大模大样,不打招呼。鲁谒居弟弟不了解张汤的心意,十分恼怒,于是就打发他的家人上书皇帝,揭发张汤跟他哥哥鲁谒居合谋陷害李文经过。
        刘彻交给减宣查办,而减宣跟张汤之间也有宿怨,天赐可以报复的良机自然不愿放过。于是就穷追猛查,决心把张汤置于死地,但还没有结案奏报。
        就在这个时候,有人盗取汉文帝刘恒坟墓殉葬的钱币。宰相庄青翟和张汤约定去朝见皇帝,一同请罪。见到刘彻,张汤认为此事由宰相所管,与己无关,就不作声,只让宰相请罪。刘彻下令张汤审理庄青翟在这个案件中应负的责任,庄青翟深为忧虑。
        宰相府三位长史朱买臣、王朝、边通,从前都做过高级官员(分别为太中大夫、右内史、济南相)。后来失官,身为长史,位居张汤之下。张汤当了御史大夫之后,曾经数次代理宰相,知道这三位长史一向尊贵,就经常对他们摧折凌辱。三长史苦于没有机会报仇。现在宰相同御史大夫相约请罪,结果张汤不请罪,反而要由张汤负责查办庄青翟。这事传开来,他们认为良机已到,就把商议好的话对宰相说:“开始张汤同您约好请罪,后来又食言,明显是出卖您;现在由他来审理您在这个案子里应负的责任,这更表明要取您而代之。我们深知张汤的阴谋。”于是派人逮捕商人田信等,散布消息说:张汤向皇帝奏报任何事情,田信事先都知道,所以田信才敢于囤积居奇,成了豪富,然后再分给张汤。如此这般地胡编乱造了一通。
        消息终于传到刘彻耳中。刘彻问张汤:“我做什么事,商人们都先知道,事先就动起手脚来,好像有人把我的话告诉了他们。”张汤知道分明是指他,但他并不马上请罪,反而假装非常惊讶,说:“可能有这回事。”而就在这当口,减宣把鲁谒居弟弟的口供呈报上来,刘彻认为张汤心怀狡诈,当面欺骗。先是派人按文簿次第一一责问张汤,张汤当然不服,一一加以否决。刘彻又派赵禹向张汤严厉诘责。赵禹见到张汤说:“您怎么这样不识相?在您手里,杀掉的人不知有多少。现在人家揭发您的事情都有证据,但皇上还不治您的罪,想使您能自己检讨过失,您何必还这样狡辩?”张汤自度无法解释,就向刘彻写了遗书请罪,遗书上说:“我张汤没有尺寸的功劳,蒙陛下厚爱使自己由刀笔小吏升到三公之位,遗憾的是我拿不出什么东西来证明自己是尽了责任。不过我现在必须禀报皇上,我是受冤而死,陷害我的就是宰相府的三位长史。”然后自杀身亡。