陈汤假传圣旨举兵斩杀郅支单于

        汉元帝建昭三年(公元前36年),身为西域副校尉的陈汤跟西域都护甘延寿奉命出使西域。陈汤这个人沉着勇敢,深思远虑,满脑子都是谋略,渴望建立奇功。现在身居异域,他忽然灵机一动,跟甘延寿商议道:“西域各族畏惧匈奴强悍,这是天性。西域各国,本来都归匈奴管,现在郅支单于的威名又远近传播,不断侵犯乌孙王国和大宛王国,经常给康居王国出谋划策,目的在于并吞乌孙和大宛。”他指出:一旦把乌孙和大宛征服,郅支单于还会向北、向南扩张,只要几年时间,西域所有王国都会受到威胁。郅支单于离我们虽然路途遥远,但是他们没有坚固的城堡和强劲的弓箭。如果我们征调屯田的武装部队,并率领乌孙王国的国防军,挺进到他们的城堡之下,那么他们要逃就没有地方可逃,要守也守不住。这是千载难遇的功业,可以在一天早上实现。
        甘延寿也认为有理,打算奏请朝廷批准。陈汤认为,这是一项远大的策略,不是平庸的官僚所能了解,他们肯定不会同意。言外之意,得采取特殊手段。甘延寿犹豫不决。正好,不久,甘延寿病倒了。陈汤就瞒着甘延寿假传圣旨,征调各国武装部队和车师戊已校尉屯田的吏士。甘延寿知道后惊恐万状,从床上爬起来要加以阻止。陈汤大怒,手按剑柄厉声警告说:“大军已会集待发,你这小子是不是要存心坏事?”甘延寿只好听之任之。于是陈汤、甘延寿一面加紧部署,集结兵力,一面上奏章自我弹劾假传圣旨之罪,陈述所以如此做的理由。
        发出奏章的当天,4万大军分成六路纵队,由南北两线同时出发。陈汤在行军途中还同康居王国的副王抱阗打了一次遭遇仗。抱阗刚刚抢掠大昆弥部落回来,载有大批辎重,陈汤纵胡兵迎击,斩杀对方460人,夺回抱阗所掳掠的乌孙人470人,让他们回国(大昆弥)。夺回的牲畜,就留下来作为军队补给。这次回击还捕得抱阗手下贵族伊奴毒。大军到了康居王国的东部边境,陈汤下令严守纪律,不得抢掠。秘密跟康居王国的贵族屠墨会晤,向他表明中国政府的威力和决心。跟屠墨畅饮盟誓之后,才送他回去。大军继续前进,在距离单于城60里处安营扎寨,构筑阵地。这时又捕获康居王国另一位贵族贝色子男开牟,责令他当向导。此人是屠墨的舅父,他舅甥都痛恨郅支单于。中国远征军因之对郅支单于的内部情况了解得清清楚楚。第二天大军行到离单于城30里处扎营。郅支单于派人前来询问中国军队到这里来的目的。远征军回答:皇帝怜悯单于,才派西域总督率军前来接迎单于的妻子儿女。恐怕惊动单于的左右,所以没直抵城下。
        双方使节往来了几次之后,甘、陈出面责备郅支单于:忘记了当初的请求,不知道主人待客人的礼貌。他们人困马乏,粮秣将尽,无法回程,请单于跟大臣们慎重考虑。
        第二天大军挺进到都赖水畔,在距单于城3里处构筑阵地。看见单于城上飘扬的五色旗帜,和数百名正在训练战斗演习的匈奴士兵。城上守军还向中国军队挑战:“有种的过来!”接着小磨擦开始,先是百余匈奴骑兵直冲营垒被击退。接着远征军强弓部队出营,射击城门外操练的匈奴骑兵和步兵,敌兵立即进入城内,紧闭城门。
        甘延寿、陈汤遂下总攻击令:听到鼓声,直扑城下,四面包围,各记所守,开凿洞穴,堵塞射击孔,盾牌在前,保护强弓部队,强弓部队负责射击城楼守军。攻击开始,城楼上的匈奴守军很快溃散。土城之外,还有两层坚固的木墙。敌军由木墙射击,远征军伤亡颇多。于是远征军纵火,木城燃烧。入夜,数百名匈奴骑兵突围,中国远征军迎头痛击,使之全歼。
        午夜之后,木城全毁,匈奴守军退入土城,再登城墙,呼号呐喊。这时,康居王国的1万余人的援军到达,分成10余队,每队千余人,对中国兵团作反包围,跟城上的匈奴军互相呼应。并乘黑夜,向中国远征军阵地进扑,然而无法得逞,就向后撤退。天将亮时,中国远征军对单于城发起更大规模的进攻,四面火起,呐喊声,战鼓声,号角声惊天动地。康居援军再向后撤,中国远征军举盾堆土,攀土而上。
        郅支单于看大势已去,遂率领百余名匈奴战士退入皇宫。中国运征军火烧皇宫,战士争先冲入。郅支单于身受重创,气绝而死。军侯假丞杜勋,砍下郅支单于人头。