昆阳之战 以弱克强

        新王莽地皇四年(公元23年)二月,绿林起义军立刘玄(公元23—25年在位)为帝,建号更始。更始政权建立后,绿林军主力部队围攻宛城(今河南南阳),准备相机进取洛阳,占据关中,另派刘秀、王凤、王常率兵北上,接连攻下昆阳(今河南叶县)、郾城(今河南郾城南)、定陵(今河南舞阳东北)等地,以保障大军围攻宛城。王莽听说汉军已立刘玄为帝,大为恐慌,加之被刘秀攻下数城,更是恼怒,于是急派大司徒王寻、大司空王邑率百万人马,其中披甲的战士42万,齐集洛阳,妄图一举消灭更始军队。五月,王寻、王邑兵进颍川(今河南禹州),与严尤、陈茂会师后,直逼昆阳。当时刘秀只带几千兵马在阳关(今河南禹州西北)巡察,部将听说王寻、王邑声势浩大,请求迅速返回昆阳。回到昆阳后,诸将惊慌恐怖,担心妻儿,要求解散队伍,逃归他城。刘秀赶紧召集他们说:“现在我们兵寡粮少,而敌人十分强大,如果我们齐心合力抵挡敌人,还有成功希望,如若分兵,实难保全,况且宛城尚未攻下,不能前来救援,昆阳一破,一天之间,我们分散的各部将会被全部消灭。今不同心协力,共取功名,难道去空守妻儿财产吗?”但诸将听后仍不明白,还十分气愤地说:“刘将军怎么这样讲我们!”刘秀见暂时不能说服众人,便笑笑出去了。正在这时,探子回来报告说,敌兵已逼近城北,队伍长达数百里,后面无法看清。众将一听,顿觉形势严峻,考虑如果分兵,定如刘秀所料,所以大家反复商量后说:“还是请刘将军来谋划这件事吧。”于是刘秀便提出了:坚守城池、调集援兵的战略方案。将领们迫于形势,都愿听从刘秀的调遣。
        作战方案既定,刘秀便让成国上公王凤、廷尉大将军王常留守昆阳,自己同骠骑大将军宗佻、王威将军李轶等13骑,趁夜突围,到郾城、定陵一带调集人马增援昆阳,准备夹击敌人。但那些地方守将贪惜财物,只想在原地镇守,刘秀揣摸到他们的心思之后,就晓之利害说:“这次我们如果打败了敌军,不仅能建立大功,而且要获得比现在多上万倍的珍宝;如果昆阳那边被打败了,各位的性命也不能保全,还谈什么财物呢!”众将听后,都愿服从刘秀的调遣。
        就在刘秀搬取救兵期间,王寻、王邑团团围住昆阳,列兵数十重,军营百余座,架起楼车射箭,一时箭发,稠密如雨,城中人只好驮着门板出屋打水,王寻他们又用撞车撞城,甚至还挖了地道想通到城里,对于城中的乞降都不予理睬,认为很快就能破城,气焰十分嚣张。
        六月,刘秀调集的各地援兵向昆阳进发,他亲自率领千余人作先锋,在离敌四五里的地方摆下战阵。王寻、王邑见援军人数不多,只派几千兵马迎战。两军对峙,刘秀身先士卒,冲锋陷阵,将士奋勇杀敌,连战连胜,杀敌上千人,首战告捷。
        此时,刘縯已经攻下宛城,但消息尚未传到昆阳,刘秀也不知道。为了乱敌军心,刘秀特意派使者到城中谎报军情说:“宛城已经攻下,救兵将到。”又有意让使者将信丢失。此信传到王寻、王邑那里,他们十分不悦。而刘秀调来的援军既接连取胜,军心大震,无不以一当百,勇猛无比。刘秀又率3000勇士迂回到城西,从水上猛攻敌人中军。敌军阵线崩溃,刘秀乘胜追击,斩杀了王寻。而此时城中兵马也呐喊而出,内外夹击,呼声震天,王莽的军队大败,向后溃逃,自相践踏,尸横遍地,长达100余里。当时正逢狂风大作,屋瓦皆飞,暴雨倾盆,滍水猛涨,逃兵们争抢渡河,淹死的达上万人之多,尸首堆积,滍水不流。王邑、严尤、陈茂仅率少数残兵败将,踏着尸首渡河,得以逃命。
        昆阳一战,消灭了王莽的主力,并缴获了大量的财物,短命的“新”朝也很快就土崩瓦解了。