杜袭刚柔谏主

        汉献帝建安二十四年(公元219年),关中有一位将领名叫许攸,他在曹操正准备离开关中,东去洛阳时,率其部下,公开表示与曹操对抗,并且口出恶言谩骂曹操。曹操闻讯大怒,准备暂缓东下,马上亲自领兵征伐许攸。当时刘备占据着汉中(治所在今陕西汉中),窥视关中,其部下大将关羽已发兵围攻樊城(在今湖北襄樊),大有踏破樊城,驱兵中原的趋势。面临如此严峻的形势,曹操左右群臣纷纷劝谏曹操招降许攸,集中精力,对付强敌。可是盛怒之下,曹操根本听不进群臣的劝谏。他将大刀横放在膝盖上,大发雷霆,不准有人再来多言。这时,受命镇守关中的留府长史杜袭特来拜见曹操,仍想借机劝阻。曹操知道杜袭的意图,一见杜袭,便迎上前去说:“讨伐许攸,我决心已下,请你不要再说什么了!”杜袭不理曹操的先发制人,置个人生命于度外,严肃而认真地对曹操说:“大王作出决断,如果正确,我们臣下都应该积极辅助,使它圆满实现;但是,大王的决策如果欠周密,即使决心已下,也应该更改。我来拜见大王,您迎上前来,先发制人,不准我说话。您为什么不许我把话说出来,道理讲清楚呢?”曹操说:“许攸竟敢轻视我,并且恶语中伤,怎可轻易饶恕?”杜袭缓和了一下口气,说:“大王,请您说说,许攸是个什么样的人?”曹操脱口而出:“不过一个平平凡凡的人。”杜袭抓住曹操的回话,推理论辩,褒扬曹操说了一大通,他说:“大凡贤人才能了解贤人,圣人才是圣人的知音,一个凡夫俗子怎能了解才智非凡的一代伟人呢?如今天下大乱,豺狼挡道,大王抛下恶狼而不打,却去征讨一个无名鼠辈,这叫天下豪杰怎么议论您呢?他们会说您躲避恶狼,欺凌鼠兔,不过是避强凌弱,欺软怕硬的人。因而,您讨伐许攸,胜了算不得大智大勇,退兵宽恕,也谈不上心怀仁慈。我听说,强劲的弓弩,耻于射杀弱小的鼷鼠;万石宏钟,不会因为草竿一敲就发出强音。眼下,一个微不足道的许攸,怎么值得大王动用神威,发兵征伐呢?”这番话,杜袭说得入情入理,而且顺耳中听,曹操不得不佩服而连声叫好。于是曹操冷静了下来,终于改变了主意,派人抚慰,招降许攸。结果,许攸归顺了曹操,矛盾得到了解决。