鲁肃巧劝孙权联刘抗曹

        汉献帝建安十三年(公元208年),刘表死后,曹操率领大军进攻荆州(治所在今湖北江陵)。荆州地域广大,人口众多,物产丰富,且是连结中原、巴蜀、东吴、南粤的枢纽,地理位置非常重要,历来为兵家必争之地。当时,刘表的两个儿子互相争权夺利,军队中的将领也不和睦;刘备虽寄住在那里,也胸有大志,手握奇策,但不被重用,苦于英雄无用武之地。这种情形的荆州,面临曹操大军压境,是不堪一击的。如果曹操占领了荆州,那么他就可以东伐孙权,西取巴蜀、南攻五岭。一旦出现这种局面,无疑对孙权极其不利,所以孙权为此而忧心忡忡,也就在情理之中了。
        于是孙权召开军事会议,讨论对付曹操的计策。将领们都劝孙权迎接(实际上是投降)曹操,只有鲁肃一个人一言不发。鲁肃的本意是想劝孙权抗拒曹操,但又不知道孙权的真实意图是什么,所以借着会场形势,故意说:“曹操确实是一个劲敌,最近他又消灭了袁绍,势力就更加强大了,真可谓兵多将广,英勇无敌。现在,他凭借着刚刚战胜袁绍的威势,攻打刘表死亡、内部混乱的荆州,就好像以石击卵一样,荆州一定会被他占领,只不过时间早晚而已。依我看,孙将军(孙权)不如派兵去帮助他,并且把家属全都送到曹操的老窝邺城(治所在今河北临漳西南邺镇)去。如果孙将军不这样去做,那就危在旦夕了!”鲁肃用的这个激将法,果然立竿见影。孙权认为鲁肃的话不仅与自己的内心想法背道而驰,并且显然是在讽刺挖苦自己,因此,不禁勃然大怒,拔剑要杀鲁肃。鲁肃见到孙权的这种神情行为,弄清了他的真实意图,于是十分坦然地说道:“我也是主张抵抗曹操的。现在事情已经到了紧急关头,您有什么决定,也应该拿出来了,何必优柔寡断呢? 我想,刘备是个英雄,目前又寄住于荆州,您何不派兵去帮助他,和他联合起来,共同抵抗曹操呢?您杀死我倒没有什么,不过对您的大事又有什么好处呢?”
        孙权听了鲁肃这番话后,不仅没有杀他,而且认为他提出的联刘抗曹的计策很好,于是随即派遣周瑜去支援、联合刘备。