柳元景分兵合击灭群盗

        宋元嘉二十二年(公元445年),襄沔(今湖北襄樊、沔水)一带盗寇作乱,阻塞交通,抢劫财物,百姓不得安临。江夏王刘义恭任命柳元景为广威将军、随郡(治所在今湖北随州)太守,平定群盗作乱。
        柳元景刚到任,盗寇阻断驿道,前来攻城。城内粮少,又缺少武器,柳元景想方设法才招募到六七百士兵。他分500人驻扎到驿道上,留200人守城。有人向他建议,盗寇已接近城池,不宜分散兵力。他分析道:“群盗只听说城内有重兵戍守,哪会料到城内空虚,我们兵力太少,只有出其不意,内外合击,才能击退敌人。”
        不一会,群盗已兵临城下。他命令驻扎在驿道上的士兵作好进攻的准备,一看到城内燃起柴火的信号,就从背后出击。不一会,城内燃起柴火,驿道上500士兵如脱弦之箭,从敌人背后突然冲杀过来,敌兵阵营大乱。 这时城内士兵也冲出城掩杀过来。群盗腹背受敌,慌忙逃窜,投郧水(今湖北涢水)而死的有1000多人,被斩杀的有好几百人。自此之后,郡内安定,再无盗寇骚扰。