“刘绘贴宅，别开一门”

        刘绘很小的时候就聪明好学,善于谈吐。他父亲刘勔是宋末权贵,家中常常宾客盈门,勔故意让他同客人交谈,总能出语不凡,应接流畅。作为父亲,刘勔见儿子有这样的口才,喜形于色地说:“你将来若能在朝廷作官,是可以同宾客言谈论事的。”
        入齐后,太祖也很赏识他,曾任他大司马谘议职,后又转为中书郎,专门主管皇上诏诰起草事宜。屡次受到皇上封赏召见,晤谈国是,应对敏捷,且富于辞采。在一般僚吏中,很少有人能同他相比。
        永明(公元483—493年)末年,京城的文士们盛行写文章谈义理的风气,以竟陵王萧子良为中心。刘绘是这班人中后起之秀,很快出类拔萃,成为领袖人物,当时呼声很高的还有张融、周颙等人。张、周都是饱学之士,辞令功夫相当深。张融轻言慢语,吐音表意,流韵如珠;周颙出言快捷,语雅辞达,不同流俗。而刘绘之发言,抑扬顿挫,采藻韵致,风器不凡。三人各有特色,为时人所称道,然刘绘似略高一筹。所以有人说:“刘绘贴宅,别开一门。”意思是,刘绘同张、周紧壁而居,但是另外开了一扇门,指出刘的辞令风格与张、周二人不同。这两句话概括得颇具机趣。