羊侃大义灭亲，死守建康

        梁太清二年(公元548年),羊侃担任都官尚书。八月,侯景作乱,起兵寿阳。十月,由采石(今安徽马鞍山)渡江,直逼建康(今江苏南京)。
        侯景率军攻东掖门,到处纵火,羊侃登上城头,亲自指挥众军用水浇灌灭火,命土兵用弓箭射退敌兵。武帝加封他为侍中,军师将军。命人送来黄金5000两、白银万两,绢万匹,犒劳将士。羊侃没有接受国家的钱帛,却用自己的钱犒赏部下。
        敌军用尖顶木驴(木制驴形的运载工具,多为攻城时用)攻城;箭和石块无法防御,羊侃将浸油的燃料绑在铁箭上,点燃后射到木驴上,将木驴全部烧毁。敌军又在东西两面筑起土山,居高临下攻城,羊侃命士兵挖地道,暗中将土运走,土山未能筑成。敌军又造登城的楼车,高十几丈,想登在楼车上向城内射箭;羊侃认为楼车过高,推到壕堑边上一定会倒下来,我们只须在这里观看,不必防备;车开到城边,果然倒了,众人都佩服不已。敌人频繁进攻都未能获胜,于是团团围住城池。朱异、张绾主张开城出击,羊侃不同意,他们硬行派1000多人出战,结果大败。
        羊侃大儿子羊鷟被侯景捉住了,侯景派人将他绑着到城下给羊侃看,劝其投降。羊侃说:“我整个家族报答国家都嫌不够,难道考虑这一个儿子吗?你可赶快杀掉他,我决不会变心的!”几日后,又将羊鷟绑来,羊侃对儿子说:“我早认为你已死了,怎么还活着命!我以身许国,誓死守城,决不会因为你而有退让之心!”说着就拿起弓箭射他。侯景也被羊侃的忠义所感动,没有加害他儿子。
        不多天,大雨倾盆,城内土山崩塌,敌人趁势攻城。羊侃命多掷火把,形成一道火城阻断敌人。敌人稍退,他又命士兵再筑一道土城防御,敌人无法攻入。
        这年十二月,羊侃忧劳成疾,患病死于城内,时年54岁。第二年三月,侯景引玄武湖水灌城,建康陷落。五月,梁武帝被幽囚忧闷而死。羊侃大义灭亲、死守建康,在历史上写下光辉的一页。