秦王先除建成元吉

        唐武德(公元618——626年)后期,由于秦王李世民功业越来越高,威胁到太子李建成的地位,因此李建成与齐王李元吉相勾结,屡屡陷害,想除掉秦王。七年(公元624年)乘高祖出游仁智宫之际,阴谋起兵,事情败露被囚禁,由于元吉封伦等人在高祖面前不断请求才让他回到东宫。不久又和元吉密谋使用毒酒,请秦王入东宫晚上赴宴喝酒,一会儿秦王心中暴痛,吐血数升。淮安王李神通扶着回到西宫,高祖问候世民的病情,因而下令建成:“秦王平常不能喝酒,不要夜里聚着喝酒。”于是对秦王说:“晋阳起兵,本来是你的计划;平定天下,是靠你的力量。想升你为太子,你坚决谦让不接受,所以就成全你的美好志愿。建成自从位居东宫,已经历好几年,如今又不忍心夺去。看你们兄弟,始终是不和,同在京城,必有忿争。你回行台,居在洛阳,从陕州已东,全部归你主持。仍叫你建天子旗帜,像梁孝王那样。”秦王哭着说:“这不是我的愿望,我不能远离您的膝下。”说完呜咽,悲不能止。高祖说:“陆贾是汉朝臣子,还能交替到各个儿子家过,何况我是四方之主,天下为家。东西两宫,想你就去,有什么悲伤的?”秦王准备走了,建成元吉一起密谋说:“秦王如今前往洛阳,得到土地兵马,一定成为后患。留在京城,只是一匹夫。”于是秘密地叫几个人劝说高祖,说:“秦王左右的都是山东人,听说前往洛阳,都非常高兴,观看他们的意思,不再回来了。”高祖于是不让秦王走了。这以后,建成日夜暗地和元吉连接后宫,诬告秦王越来越厉害,高祖受他们迷惑。秦王害怕,不知道怎么做。李靖、李勣等数次说:“大王因为功高被怀疑,靖等愿意效犬马之劳。”封伦也暗暗劝秦王除掉太子,都不同意。封伦反过来对高祖说:“秦王依仗有大功,不服位居太子下面。如果不立秦王为太子,希望早点安排他一个处所。”
        九年(公元626年),突厥入侵边境,建成推荐元吉替代秦王督军北伐,于是下令秦王府的勇将秦叔宝、尉迟敬德、程知节、段志玄等一起同行。又追缴秦王府兵帐,检阅勇猛的将士,准备夺去秦王兵来增加齐王的力量。又诬陷杜如晦、房玄龄,下令回家。高祖知道这阴谋而不加制止。元吉因而秘密请求加害秦王,高祖说:“秦王有平定四海的功劳,杀他没有理由。”元吉说:“秦王当初平定东都,徘徊不立即还京,分散钱物,树立个人恩惠。难道这不是谋反吗?”高祖不答应,建成对元吉说:“既然得到秦王的精兵,统帅几万人马,我和秦王到昆明池,在那里设宴告别,叫壮士拉他到营幕下面,对外说暴死,皇上不会不相信,然后我派人对皇上说,下令把国家事务交给我办理,正位之后,立你为太弟。敬德等入到你手里,一起坑杀,谁敢不服?”率更令王晊听到他们的计谋,秘密地禀告秦王。秦王召府里的臣僚把情况告诉他们,都说:“大王如果不当机立断,国家就不属唐所有了。假如让建成、元吉肆行他们的恶毒用心,一批小人得志,元吉狠毒,最终也不会事奉他的哥哥。过去护军薛宝把元吉的字合起来成为‘唐’字,元吉高兴说:‘只要除掉秦王,夺取东宫易如反掌!’作乱还没有成功,已经又图谋夺太子位,大王不早点除掉他们,国家不再属于唐所有了。”秦王迟疑没有决定。长孙无忌、房玄龄、杜如晦、尉迟敬德、侯君集等日夜坚持争谏说:“事情危急了!周公是圣人,难道对亲骨肉没有感情吗?为了保存国家,大义灭亲。如今大王当机不断,坐受屠杀,对义有什么好处?假如不被听从,无忌等人准备逃往草泽,不能守卫大王左右了。”秦王于是定计除掉建成和元吉。
        六月三日,秦王秘密举奏建成、元吉淫乱后宫,因而自我陈述说:“臣对兄弟没有丝毫所负,如今他们准备杀臣,好像为王世充、窦建德报仇。臣今天冤枉而死,永远违离君亲,魂归地下,也实在耻见诸贼。”高祖大吃一惊,回答说:“明天一定查问,你应该早点参加。”张婕妤派人骑马告诉建成,于是召集元吉商量,说:“请率领宫甲,托病不上朝。”建成说:“好,但是不一起入朝,事情从哪里知道?”第二天早晨,秦王带领9名勇士到玄武门自卫。这时,高祖已经召集裴寂、萧瑀、陈叔达、封伦、宇文士及、窦诞、颜师古等人入内,准备叫他们查清这事。建成、元吉走到临湖殿,觉得事情有变,立即回马,秦王随即呼喊他们,元吉在马上拉弓,连拉几次也拉不满弓。秦王于是才射,建成应弦而死。元吉中箭而逃,尉迟敬德追上杀了他。一会儿东宫、齐府兵3000人攻打玄武门,守门兵拒守不能攻入。交战很久,箭飞到内殿,秦王左右几百名骑兵赶到合击,建成兵才溃散。