苏世长巧回高祖

        唐武德二年(公元619年),王世充称帝,苏世长为太子太保,行台右仆射,和世充侄子弘烈以及部将豆卢褒一起镇守襄阳(今湖北襄樊)。高祖同褒有旧谊,数次派使者劝降,不听从,屡次杀使者。武德四年,洛阳被平定,世长开始劝弘烈归降。到了京师,高祖杀了豆卢褒而责备世长来晚的缘故,世长叩头谢罪说:“自古帝王受天之命,就好比逐鹿,一人得到,万人缩手。岂有捕获鹿之后,还恨一起打猎的人,问争夺鹿肉的罪名吗?陛下顺应上天百姓,布施德惠,又怎么能忘记管仲、雍齿的事呢! 况且臣是武功的人士,经历离乱,死亡得差不多了,只有臣留有残命,得见圣朝,陛下如果再杀了他,这就灭绝了这类人。实在盼望开恩,使得留有遗种。”高祖和他有旧谊,笑着就释放了他。不久授予玉山屯监。以后在玄武门接见苏世长,谈到平时,恩意很厚。高祖说:“您自己说是属于奉承的,还是属于正直的人?”回答说:“臣实在是又愚笨又正直。”高祖说:“您如果正直,为什么背叛王世充而归顺我呢?”回答说:“洛阳已经平定,天下统一,臣智穷力屈,才开始归顺陛下。如果世充还在,臣占据汉南,还是强大的敌人。”高祖大笑,又调笑他说:“名长意短,口正心歪,对郑国抛弃忠贞,对我忘记信义。”世长回答说:“名长意短,实在像您所说;口正心歪,不敢承认。过去窦融率领河西投降汉朝,十代封侯;臣率领山南归顺唐朝,只是得到屯监。”高祖高兴,当天提升为谏议大夫。
        又跟随高祖在泾阳打猎,获得很多禽兽,高祖走入旌门,回头对左右说:“今天打猎快乐吗?”世长说:“陛下不理万机,从事游猎,不满100天,不算大快乐。”高祖脸色变了,马上又笑着说:“又发狂态了?”世长说:“替臣自己谋划那是狂,替陛下国家谋划那是忠。”
        又曾经在披香殿陪同高祖喝酒,世长饮酒作乐,进言说:“这殿堂是隋炀帝所造的,怎么雕刻得像这样华丽?”高祖说:“您好像正直地劝谏,你的心实在狡诈。你怎么不知道这殿堂是我造的,何必设诡计而说炀帝呢?”回答说:“臣实在不知道。只看见倾宫、鹿台的琉璃瓦,并不是受天之命帝王爱民节用的作为,如果是陛下造这殿,确实不应该。臣过去在武功,常常陪同陛下,看到陛下房屋,只够挡风霜,当时,也认为足够了,如今因为隋炀帝的奢侈,老百姓不能忍受,所以天下归入有道的,陛下得到天下,应该接受奢侈的教训,不忘节约。如今刚有天下,就在隋宫之中,又加雕饰,想拨乱,怎么能得到呢?”高祖认为很对。