李世民轻出退颉利

        唐武德九年(公元626年)八月,突厥颉利可汗又率领10多万骑兵袭击武功(今陕西武功),京师戒严。又进攻高陵(今陕西高陵),由行军总管尉迟敬德在泾阳(今陕西泾阳)击败,俘虏俟斤阿史德乌没啜,杀死1000多人。颉利就派心腹执失思力入朝来探探情况。太宗斥责他后就把他囚禁在门下省,亲自和侍中高士廉、中书令房玄龄、将军周范等只带6名骑兵来到渭水边,和颉利隔水说话,谴责颉利负约,颉利手下的将领都大吃一惊,下马来拜见。不一会儿,唐朝各军不断开到,颉利看到唐军军容非常整齐,又知道思力被扣留,这才极其害怕了。太宗单独和颉利隔水交谈,另指挥各军后退布阵。萧瑀认为太宗轻敌,坚持在马前劝太宗不要去,太宗说:“我已经筹划好了,这不是您所知道的。突厥之所以扫荡境内,一直来到渭水边,是以为我国才有内乱,我又新登帝位,一定不敢抵抗。我如果关闭城门,他们一定会大肆抢劫。所以我要一个人出去,表示无所畏惧,又陈列大军让他们知道我会出战的,这就出乎他们的意料之外了。如今他们进入我国境内那么深,就害怕不能回去,所以我和他们交战一定能胜利,和他们讲和一定能牢固,制服他们,就在这一举了!”这天,颉利果然来请求讲和,太宗同意。第二天在渭水便桥上太宗和颉利正式结盟,颉利就带兵回去了。萧瑀又问太宗:“当初,颉利没有讲和时,谋臣猛将都请战,陛下没有采纳,臣感到不明白。后来突厥自己退兵,这是什么计策?”太宗说:“我观察突厥军队,虽然人多但不整齐,君臣所计划的,只是为了财物。可汗一个人在渭水西,而他手下的将领都来拜见我,我乘这机会袭击他的军队,是非常容易的。另外我已命令长孙无忌、李靖在幽州(今北京)设下伏兵,突厥如果回去,伏兵拦在他的前面,我们大军跟在后面,要消灭他也像翻手掌一样容易。我之所以不打,一是刚刚即位,国家需要安定;一是和他们交战,必有死伤,他们失败了,如果害怕而内部和好,同我结下怨仇,那就后患无穷了。我如今不战,送给他们玉帛,那么他们就会从此骄傲放纵,而失败灭亡也就开始了!准备夺取它,一定要先给它,说的就是这个道理。”萧瑀再次拜谢,说:“这不是愚臣所能赶上的!”