义军围歼曹文诏

        明崇祯八年(公元1635年),高迎祥和八大王诸路起义军攻打凤翔(故治所在今陕西凤翔),接着向甘肃省东部的静宁(今属甘肃)、秦安(今属甘肃)、清水(今属甘肃)、秦州(故治在今甘肃天水)一带发展,起义军发展到20多万人。当时的总督洪承畴调驻守在汉中(今陕西南部)的援剿总兵官曹文诏到陕、陇一带围剿起义军。当年八月,官军在乱马川与起义军交战,曹文诏的部将前锋中军刘弘烈被俘,接着副将艾万年、柳国镇战死。曹文诏得知此讯后,怒目圆睁,大骂起义军,他坚决请求洪承畴允许他出击起义军。洪承畴听后高兴地说:“我对将军消灭贼军是绝对不怀疑的,我顾虑的问题是,现在我没有军队补充你的部队。将军如果出击贼军,我将率所属部队由泾阳(今属陕西)趋淳化(今属陕西),从侧面支援你。”请求得到允许后,曹文诏率领所属的部队3000人,自宁州(故治所在今甘肃宁县境内)出击,在真宁(今甘肃的正宁)的湫头镇,官军和起义军相遇。其子曹变蛟一马当先冲向起义军,斩杀起义军四五百,起义军败退,曹变蛟紧追30里不放,曹文诏统步兵追随其后。起义军早埋伏了数万人在等候官军,他们出战,失败逃走都是有意安排的。官军一进入包围圈就被起义军团团围住,箭向雨点般地射向官军。起义军开始不知道曹文诏在包围圈中。当时有一位被俘的官兵,被捆得痛急了,大喊:“将军救我!”起义军中投降的官军认出了曹文诏。起义军得知这一消息后,喜出望外,加紧围攻。曹文诏率领部队左冲右突,到最后知道突围没有希望,拔剑自杀。