春秋时,晋国中牟(在今河南鹤壁西)人越石父是个很有德行的人。因生活所迫,卖身为奴。一天,齐相晏婴出使晋国,在回国途中看见一个身着破皮裘衣,背着一束干草的人,正在路边休息。晏子慧眼相看,认定他是个君子。派人去问他道:“你是谁?怎么会落到这步田地呢?”越石...

管仲,名夷吾,是春秋初期著名的政治家。他辅佐齐桓公(公元前685年 前643年在位)成就霸业。管仲在担任齐国宰相期间,善于转祸为福,化灾为利。力说桓公伐楚就是一例。 齐桓公的夫人是蔡缪侯(公元前674—前646年在位)的妹妹蔡姬。此女生来调皮,水性极好。一天,桓公...

齐襄公(公元前697—前686年)死后,公子小白从莒国(今山东莒县)赶回齐国,继承了王位。他任用老师鲍叔牙为宰相,鲍叔牙不肯。鲍叔牙说:“大王如仅想治理齐国,那有高傒和我辅佐大王足够了;如还想称霸天下,那就必须得到管仲的辅佐才行。” 管仲,名夷吾,颍上(在今安...

汉景帝三年(公元前154年),吴、楚等国反叛。周亚夫以中尉代行太尉的职务,率领军队向东攻打吴、楚。他向景帝请示说:“吴、楚的军队凶悍迅猛,一时难以同他们正面交锋。我希望暂时听任他们进攻梁国不管,而派兵去断绝他们的粮道,这样才可以制服他们。”景帝同意了...

汉文帝后元六年(公元前158年),匈奴大举入侵边境。文帝任命宗正刘礼为将军,驻军霸上(古地名,在今陕西西安东);任命祝兹侯徐厉为将军,驻军棘门(古地名,在今陕西咸阳东北);任命河内郡守周亚夫为将军,驻军细柳(古地名,在今陕西咸阳西南渭河北岸);用来防备匈奴。文...

文帝即位后,任命周勃为右丞相,赐黄金5000斤,食邑增加到1万户。过了一个多月,有人劝周勃说:“您已经诛杀了吕氏家族,迎立代王做了皇帝,声威震动天下,现在您受到丰厚的赏赐,处在尊贵的地位,得到皇帝的宠信,时间久了,恐怕会有大祸降临的。”周勃很害怕,也感到自己...

汉文帝(公元前179—前157年在位)登位不久,便已经熟悉国家大事了。有次朝会时,文帝询问右丞相周勃说:“天下一年审理和判决的诉讼案件有多少?”周勃谢罪说不知道。文帝又问:“天下一年钱粮的收入和开支有多少?”周勃又谢罪说不知道。这时他吓得汗流浃背,对自己...

吕媭对陈平曾为高祖出谋划策逮捕樊哙的事一直耿耿于怀,多次在吕太后面前说陈平的坏话,说他身为丞相却不理政事,每天只知道痛饮美酒,玩弄妇女。陈平听说以后,更加沉迷于酒色,而且一天比一天厉害。吕太后知道这些情况后,心里暗暗高兴。有次她当着吕媭的面对陈平...

汉十二年(公元前195年)高祖率军攻打黥布,因受伤病倒,很缓慢地回到了长安。不久燕王卢绾反叛,高祖派樊哙以相国的身份领兵去攻打他。楚哙走后,有人在高帝面前诋毁他,高祖信以为真,发怒说:“樊哙看见我病倒了,就希望我死。”他采用陈平的计谋,召来绛侯周勃在病榻...

汉七年(公元前200年)陈平以护军中尉的身份跟随高祖在代(古国名,在今山西北部和河北西北部,都城在今河北省蔚县东北)地攻打谋反的韩王信,仓促行军追到平城(县名,在今山西大同东北),被匈奴所包围,7天都没有得到食物。高祖采用陈平的奇计,派人到单于的阏氏那里去...

汉六年(公元前201年),有人上书告发楚王韩信谋反。高祖询问将领们应该怎么办,将领们都说:“赶快发兵把这小子活埋了。”高祖听了没有表示意见。他又问陈平有何想法,陈平问道:“有人上告韩信谋反的事,还有旁人知道吗?”高祖说没有了。陈平又问韩信自己知不知道,...

项羽率领楚军加快进攻的步伐,切断了汉军运输粮草的甬道,把汉王刘邦团团包围在荥阳城中。过了一段时间,刘邦对这种困境非常忧虑,请求割让荥阳以西的地方同楚军讲和,项羽不答应。刘邦忧心忡忡地对陈平说:“天下纷纷扰扰,什么时候才能安定呢?”陈平说:“项王身边...

陈平逃离项羽之后,到修武(秦设之修武县在今河南获嘉)投奔汉军,通过魏无知求见汉王刘邦。刘邦赐给他酒食,并让他去宾馆休息。陈平说:“我是为机密要事而来的。我所要说的事,不能挨过今日。”刘邦便留下他询问机密。通过交谈,非常喜欢他。问道:“您在楚军中担任...

汉二年(公元前205年),陈平害怕被项羽所杀,就把赏赐的黄金和官印封裹好,派人送还给项羽。他自己一个人提着剑抄小路逃走了。他乘渡船过黄河,船夫见他是个美男子,又是单身独行,怀疑他是逃亡的将领,腰中必定藏有金玉宝器,就始终用眼打量他,想找时机杀掉他。陈平看...

陈平年少时家里很贫穷,但很爱好读书。后来陈平长大,已到娶亲的年龄。富人没有一个愿把女儿嫁给他,而娶贫穷人家的女子陈平又感到羞耻。这样过了很久,户牖(乡名,在今河南兰考东北)有个富人叫张负,他的孙女儿因5次出嫁而均丧夫,谁也不敢再娶她。但陈平很想娶她。...

汉高祖刘邦(公元前206—前195年在位)想要废掉太子刘盈,改立戚夫人的儿子赵王刘如意。很多大臣极力劝阻高祖不要这样做,却毫无效果。吕后非常惶恐,不知道应该怎么办。有人向他建议说:“留侯善于筹画计策,皇上很相信他。”吕后就派建成侯吕释之前去胁迫留侯张良,...

汉六年(公元前201年)高祖大封功臣,共封赏了大功臣20多人,其余的人日夜争功,一时决定不下,未能进行封赏。 高祖在洛阳南宫,从阁道上望见许多将领经常三三两两地坐在沙地里议论,便问身边的人,这些人在说些什么。留侯张良说:“陛下还不知道吗?他们这是在图谋造反...

汉三年(公元前204年),项羽把汉王刘邦紧紧地围困在荥阳(今河南荥阳东北),刘邦非常恐惧,日夜忧愁,与谋士郦食其在一起商量削弱楚国力量的办法。郦食其说:“从前商汤讨伐夏桀,曾在杞国(今河南杞县)封夏朝的子孙;周武王讨伐商纣,曾在宋国(在今河南东部一带和山东、...

一日,张良闲暇无事,到下邳(县名,在今江苏睢宁西北)的一座桥上随意走走。对面走来一位身穿粗布短衣的老人,到张良面前故意让鞋子掉到桥下,对张良说:“小子,下去把鞋子拾起来!”张良对他的无理蛮横感到惊讶,想揍他一顿,因为见他年老,勉强忍住气,到桥下把鞋子拾了...

汉惠帝(公元前194—前188年在位)对曹相国整天不理政事非常不理解,心想,他这样做怕不是轻视我吧? 于是就对曹参的儿子中大夫曹窋说:“你回家后,找个合适的时机,随意问问你父亲,就说:‘高帝刚刚离别群臣去世,皇上又年轻,您身为相国,每天饮酒不止,不向皇上请示报...