蜀郡卓氏的祖先是赵国人,以治铁致富。秦国攻灭赵国时,把卓氏迁徙到别处去。卓氏被掳掠时,只有夫妻二人推着小车前往迁徙地。那些同时被迁徙的人,稍稍有些钱财的,都争着送给管事的官吏,乞求把他们迁徙到近处,结果都被安置在葭萌县(今四川广元西南)。只有卓氏认...

白圭是西周国人,在魏文侯(公元前445—前396年在位)执政期间,他以善于经商而闻名于世。他喜欢观察市场行情和年成丰歉的情况,从事“人弃我取,人取我与”的商业经营。丰收年景时,他买进粮食,出售丝、漆;蚕茧上市后,他买进绢帛绵絮,出售粮食。他知道:太阴(木星)出...

范蠡帮助越王勾践洗雪了会稽(今浙江绍兴)被困之耻后,喟然长叹说:“计然(古葵丘濮上即今河南兰考人,姓辛,字文子)老师列举的7条治国方略,越国用了其中5条就实现了报仇雪耻的愿望。既然用它治国产生了功效,我要把它用于治家。”于是,他便乘着一叶扁舟,漂泊江湖,...

魏文侯(公元前445—前396年在位)时,西门豹做邺县(在今河北临漳西南,磁县东南)令。他来到邺县后,会见当地德高望重的人,在向他们了解老百姓最感到痛苦的事情。大家都说最感到痛苦的是给河神娶媳妇一事,因为这个缘故百姓已经贫困不堪了。西门豹问其中的原因,他们...

汉武帝时,征召北海郡(在今山东中部)太守到皇帝行宫。有个管文书的府吏王先生,请求跟太守同行,说他去对太守一定有用处。太守就答应了他。太守府中的属吏功曹禀告说:“王先生贪酒,闲话说得多,实事做得少,恐怕不宜让他同去。”太守说:“王先生心里想去,不好拒绝...

从前,齐王派淳于髡送一只天鹅到楚国去,不小心在半路上让那只天鹅飞走了,只剩下一只空笼子。淳于髡便编造了一套言辞前去谒见楚王。他说:“齐王派我来送天鹅,从水上经过时,不忍心看天鹅那么干渴,就放它出来喝水,没想到它却离我飞走了。我想要刺腹绞颈自杀,又担...

汉武帝时,大将军卫青是卫皇后的兄弟,被封为长平侯。攻打匈奴建立了大功,武帝下诏赏赐黄金千斤。卫将军从宫门出来,在公车府候差的江湖术士东郭先生拦住卫将军的车马,拜见说:“希望禀告一件事。”卫将军停下车,东郭先生走上前靠在车边说:“王夫人新近得到皇上的...

汉武帝时,一次朝廷召集学宫里的博士先生们参与讨论国事。这些人都诘难东方朔,说:“苏秦、张仪偶然遇到大国的君主,就能居卿相的位置,恩泽传到了后代。现在先生您研究先王治国的方术,仰慕圣人的道义,熟习《诗经》、《书经》和百家的言论多得不能一一列举,著作刻...

汉武帝时,齐地有个东方先生名朔,爱好古代流传的书籍和儒家经学,博览诸子百家的著作。东方朔初到长安时,到公车府上书给皇帝,共用了木简3000枚。公车府派两个人才刚好抬得起他的奏书。皇上到尚方署读这些书,看到哪里要暂停了,便在哪里划个休止记号,用了两个月的...

汉武帝(公元前141—前87年在位)时,有个受宠爱的艺人叫郭舍人。他说话虽不合大道理,但皇上听了心情舒畅。武帝年幼时,东武县有一位侯姓的母亲曾经乳养过他,武帝长大后,称她为“大乳母”。大约一月上朝两次。上朝时通报进去,一定有诏令派亲信的侍臣马游卿拿50匹...

秦二世继位以后,想用漆涂饰城墙。优旃说:“非常好。主上即使不说,我本来也就想请您这样做。漆城墙虽然让百姓愁怨,造成巨大的耗费,可是很美呀!涂了漆的城墙光光亮亮,盗寇来了爬也爬不上。就是要做成功它,涂漆倒还容易,但难办的是要找一所给漆过的城墙蔽荫的大...

秦始皇曾经计划要扩大皇家用以游猎的园林,东边划到函谷关(在今河南灵宝东北),西边划到雍县(今陕西凤翔南)和陈仓(今陕西宝鸡东)。优旃说:“这样做很好,多放养一些禽兽在那里面,如果盗寇从东方来侵犯,让糜鹿用角去抵触他们,就足够啦。”秦始皇明白他的意思,知道...

优旃是秦朝的歌舞演员,身材矮小,善于讲笑话,但都合于大道理。秦始皇(公元前246—前210年在位)时,有一次在下雨天大摆酒宴,殿阶下的执楯卫士都在雨中站立着,浑身淋湿,受着风寒。优旃见了很怜悯他们,问他们:“你们想休息吗?”殿阶下的卫士们都说非常想休息。优旃...

楚国宰相孙叔敖知道优孟是位贤人,对他很看重。孙叔敖病危,临终前嘱咐他的儿子说:“我死后,你一定会贫困。到那时,你去拜见优孟,就说你是孙叔敖的儿子。”果然,孙叔敖死后不几年,他的儿子便贫困到卖柴为生的程度。有一次卖柴时遇到优孟,便说:“我是孙叔敖的儿子...

优孟是楚国的艺人,身高8尺,喜欢辩论,常常用谈笑婉转地进行讽谏。楚庄王(公元前613—前591年在位)有一匹心爱的马。他给它穿上锦绣的衣服,把它安置在华丽的房子里,用没有帷帐的床给它做卧席,用蜜渍枣干喂养它。后来马得肥胖病死了。他命令臣子们给马治丧,要用棺...

由于淳于髡圆满地完成了出使赵国请求援兵的任务,楚国连夜退兵,齐威王十分高兴,在后宫摆酒,接见淳于髡,赐给他酒喝。问道:“先生能喝多少酒才醉呢?”淳于髡回答说:“我喝一斗也能醉,喝一石也能醉。”齐威王说:“先生喝一斗就醉了,怎么能喝一石呢!这个道理能说出...

齐威王八年(公元前371年),楚国大举出兵进攻齐国。齐威王派淳于髡前往赵国请求救兵,让他携带礼物黄金100斤,驷马车10辆。淳于髡仰天大笑,笑得把帽带子都弄断了。威王不解地问:“先生是嫌礼物少了么?”淳于髡说:“哪里敢!”威王说:“那你笑难道另有什么道理?”淳...

淳于髡是齐国的一个上门女婿。身高不到7尺,为人滑稽,擅长辩论,多次出使各国,从未受过屈辱。齐威王(公元前378—前343年在位)爱好说谜语,喜欢荒淫作乐,通夜宴饮,沉浸在酒色中,不理政事,把国家大事全部委托给卿大夫们去办。而文武百官也都放荡淫乱,荒废国事。各...

汉武帝(公元前141—前87年在位)听说大宛国(古西域国名)的贰师城(约在今吉尔吉斯西南部马尔哈马特)盛产好马,便派壮士车令等人带着千金和金马前去向宛王求贰师城良马。但大宛人认为汉朝离大宛很远,中间又隔着盐泽(即今新疆罗布泊),从盐泽来的人多次死亡。因为从...

董仲舒为人廉洁正直。当时国家正在排除四方外族的侵略,需要人才;公孙弘研究《春秋》不如董仲舒,但是公孙弘迎合世俗处理事情,官职做到了公卿。董仲舒认为公孙弘是个阿谀挑拨的小人,内心很鄙薄他。公孙弘非常嫉恨董仲舒,想置他于死地,就禀告皇上说:“朝廷之中只...