村长奇里和魔鬼

        奇里村长决心要找到魔鬼,并亲手除掉它,使村民不再受苦。
        有一天,奇里在草原上寻找魔鬼,迎面碰到一个人。他们互相问好后,对方问:“你往哪里去?”“我去寻找魔鬼。”村长回答。“为了什么?”对方问。“我想除掉他,解救村民。”村长答道。这时对方说:“我就是魔鬼。”
        村长一听就向它冲过去,双方打了起来。奇里终于战胜了魔鬼,把它打倒在地,接着拔出短刀准备下手。但魔鬼止住了他说:“村长,且慢下手。你可以杀死我。但先听我说几句话。”
        “说吧!”村长说。
        “你杀死我没有一点好处,”魔鬼说,“如果你饶了我,你就有好处。”
        “有什么好处?”村长奇里问。
        “你让我活命, 我保证每天早晨在你枕头下放二十卢比。这样一直到你生命的最后一天。”魔鬼说。
        村长奇里一听到这话就马上动摇了。他想: 我打死它真的有什么好处呢?它又不是世界上唯一的魔鬼,魔鬼有千千万万。我饶了他的命,每天就可以得到二十卢比。于是奇里同魔鬼订了协议,放走魔鬼。
        第二天早晨奇里发现枕头底下真的有二十卢比,心里大喜)。这样持续了一星期,村长对谁也没有说过这件事。
        他想:奇怪的是我没费什么劲就控制了他的金库。
        有一天早晨,村长醒了,手伸到枕头底摸钱,但没有一个钱。村长感到纳闷,心想:大概是魔鬼忘记了, 明天一定会放好两天的钱的。但是, 第二天枕头底下还是没有钱。奇里又等了一天,还是没有钱。这时村长冒火了,就出去寻找魔鬼。
        在同一草原上的同一地方, 他们又相遇了。“喂, 骗子!”村长对魔鬼说,“你是怎么对待我的?”“我得罪了你什么?”魔鬼问。“你保证每天给我二十卢比,起先我倒是每天收到的,可是现在我已连续几天没收到钱了。”“村长啊,”魔鬼回答说,“我一连几天给你钱,后来不给了,你不满意的话, 我们再来决斗。”
        村长奇里相信自己的力量, 因为已战胜过魔鬼一次。这一次,魔鬼举起村长摔在地上,并且坐在他的胸上,拿出短刀准备下手。
        这时村长说:“魔鬼,你可以杀死我,但请允许我提一个问题。”
        “提吧。”魔鬼答应了。
        “一个星期之前, 我们碰面后进行了较量, 我胜了你。为什么现在我们两个都毫无变化,你却战胜了我?”
        “原因是第一次你是为了正义的事业同我决斗的, 而这一次你找我是为了要钱,所以我轻易地战胜了你。”

        ——阿富汗寓言(摘自吴秋林编《外国民间寓言选》)

        这则寓言意义深刻,现实性强,形象的塑造很有特色。
        一般寓言故事,人物性格多是静态的;本篇故事,村长奇里的性格却是动态的。他毅然前去寻找魔鬼,为民除害,既没有估计自己的力量,也没有特殊装备,全凭一股正气。当魔鬼示威性地告诉他:“我就是魔鬼。”读者不禁为他捏把汗。但他马上扑向前,拼死搏斗,打倒了魔鬼。这时,他不愧是个英雄。正如法国伟大作家罗曼·罗兰所说:“我称为英雄的,并非以思想或强力称雄的人,而只是靠心灵而伟大的人。”后来,村长心安理得地接受了魔鬼的贿赂。他为了钱再与魔鬼决斗时,“相信自己的力量,因为已战胜过魔鬼一次”,似乎有必胜把握,但被魔鬼轻而易举地摔在地上,成了一个可怜虫。他由胜利走向失败,并非由于体力的亏损,而是由于精神的堕落。作品着重描写了他的精神堕落过程,集中用三次“他想”剖析其内心世界。第一次他想:“我打死他真的有什么好处呢?……我饶了他的命,每天可以得到二十卢比。”这说明私心战胜了义愤,把为民除害的思想已抛到九霄云外, 堕入了魔鬼的圈套。第二次他想:“奇怪的是我没费什么劲就控制了他的金库。”侥幸心理, 不劳而获, 已占据了他的整个精神世界。这是堕落的继续,也是失败的开始。第三次他想:“大概是魔鬼忘记了,明天一定会放好两天的钱的。”说明他已经把魔鬼当成了信义君子,充满着一厢情愿的幻想,这就预示了必然失败的命运。所以,精神世界发生了质变的奇里,再次找到魔鬼时,表面上气壮如牛,实质上已经气馁,色厉内荏, 焉得不败?
        寓言对魔鬼的描写也很有特色, 即不写其面目狰狞,而写其用心险恶。第一次遇见村长,藐视对手,直言不讳地说:“我就是魔鬼。”写出其无耻和猖狂。决斗失败后,摇尾乞怜,用金钱作诱饵,写出其奸诈。村长落入其圈套后,便撕毁协议,再次挑起决斗,置对方于死地,写出其毫无信义和狠毒。这样的魔鬼形象正体现了一切混迹于人间的坏蛋的特点,很有现实意义。一切正直善良的人们,特别是一切与坏蛋作斗争的执法者,千万要吸取村长奇里的教训。
        这则寓言说明了:正义是力量的源泉,贪欲是毁灭的渊薮。孟子认为, 一个人用道义武装自己,就有一股浩然正气洋溢全身,充塞天地之间, 威武不能屈,富贵不能淫,可以战胜一切;如果失去道义, 正气衰竭,就不能昂首立于天地之间了。奇里的胜利来源于正义的鼓舞,理直气壮, 故能压倒魔鬼;他的失败来源于贪欲的腐蚀,理屈气亏,故一败涂地。
        这则寓言点明寓意的方式很特别。它在结尾处画龙点睛,通过反面角色魔鬼之口说出结论。这跟一般寓言通过正面人物之口或由作者出面点明寓意的做法大不一样。而且,这样点题,说明魔鬼早已处心积虑,阴险可怕, 而村长奇里毫无警觉,糊涂可悲。真可谓别具匠心。