开玩笑的牧人

        有个牧人赶着羊到村外较远的地方去放牧,他常常开玩笑,高声向村里人呼救,说有狼来袭击他的羊。有两三回,村里人惊慌地跑来,又都笑着回去。后来,狼真的来吃他的羊了。他放声呼救,村里人都以为他照例又在开玩笑,没有理他。结果,牧人的羊全被狼吃掉了。
        这故事是说,说假话的人会得到这样的下场:他说真话, 也没人相信。

        ——《伊索寓言》(同上)

        这则寓言是一篇极好的道德教材。它告诉人们,说假话的人会得到这样的下场:他说真话,也不会有人相信。
        寓言中那个“常常开玩笑”的牧人,他的玩笑是由假话构成的。本来,开开玩笑,也算是生活中一种小小的调节剂,能让人轻松快乐;但开玩笑应有一定的分寸,它与假话应有严格的界线。牧人在村外放牧,狼并没有来,他却高声呼喊狼来了,村里人从老远的地方“惊慌地跑来”救援,却发现上了当。不难估计,牧人对这种恶作剧式的玩笑一定很自鸣得意,所以一而再、再而三地重演故伎。结果,当狼真的来了时,牧人的呼救被人们当作玩笑而置之不理,“羊全被狼吃掉了。”这一恶果,是牧人自己一手造成的。这则寓言很容易让人想到中国历史上周幽王烽火戏诸侯的故事。小则羊被吃掉,大则身亡国灭,说假话而丧失信用,危害大矣!
        寓言还有一点令人深思的地方,当牧人第一次将村里人诱骗来时,如果村里人严厉地告诫他,甚至训斥他,而绝非“笑着回去”,牧人就不至于接二连三地说假话了。笑着回去而不加斥责,无疑为牧人的说假话助了一臂之力,使他越走越远,越陷越深,直至酿成恶果。这样看来,村里人不是没有一点责任的。这一点,不也应该给今天的人们一些启示吗?
        寓言的结尾颇有些特色,写到羊被吃掉,戛然而止,并没有对牧人多加描述,而是留给人们自己去思索。也许,牧人会痛哭流涕,因而痛思悔改;也许,他仍然执迷不悟,反而责备村里人不来救援。但无论如何,人们都应记住一个深刻的教训——不要说假话。
        这则寓言,经过千百年流传,无数人加工改编,直至今天,仍能发人深省。只要一声“狼来了”三个字,足以让说假话的、听假话的人为之一惊, 为之三思。