(节自 《管晏列传》)

        管仲夷吾者,颍上人也^①。少时,常与鲍叔牙游^②,鲍叔知其贤。管仲贫困,常欺鲍叔,鲍叔终善遇之,不以为言。已而,鲍叔事齐公子小白,管仲事公子纠^③。及小白立为桓公,公子纠死,管仲囚焉。鲍叔遂进管仲^④。管仲既用,任政于齐。齐桓公以霸,九合诸侯^⑤,一匡天下,管仲之谋也。
        管仲曰: “吾始困时,尝与鲍叔贾,分财利,多自与,鲍叔不以我为贪,知我贫也; 吾尝为鲍叔谋事,而更穷困,鲍叔不以我为愚,知时有利不利也; 吾尝三仕三见逐于君,鲍叔不以我为不肖,知我不遭时也; 吾尝三战三走,鲍叔不以我为怯,知我有老母也; 公子纠败,召忽死之,吾幽囚受辱,鲍叔不以我为无耻,知我不羞小节,而耻功名不显于天下也。生我者父母,知我者鲍子也!”
        鲍叔既进管仲,以身下之,子孙世禄于齐^⑥,有封邑者十余世,常为名大夫。天下不多管仲之贤,而多鲍叔能知人也。
        
        【译文】 管仲名叫夷吾,是颍上那地方的人。他幼年时,常常与鲍叔牙交往,所以鲍叔牙知道管仲是个有才干的人。那时管仲很穷困,常欺负鲍叔牙,鲍叔牙却始终善待管仲,不因此而说他什么不是。后来,鲍叔牙侍奉齐国的公子小白,管仲侍奉齐国的公子纠。到了小白被立为齐桓公时,公子纠被杀 (见本书 《齐桓公用管仲称霸天下》),管仲不肯与公子纠同死,情愿上囚车被送到齐国。鲍叔牙就推举管仲做桓公的宰相。管仲既然被任用,便担起治理齐国的责任。齐桓公得以称霸,与各国诸侯九次盟会,成就了一统天下的大业,都是管仲的谋略。
        管仲说: “我从前穷困时,曾和鲍叔牙合伙做生意,分钱财时,我只顾多拿,鲍叔牙并不认为我贪婪,因他知道我是贫穷之故; 我曾经给鲍叔牙出谋划策,然而他却更加穷困,鲍叔牙不认为我愚笨,因他知道时运有顺利也有不顺利之时; 我曾经三次当官三次都被君主逐出门,鲍叔牙不认为我没有出息,因他知道我没有遇到时机; 我曾经打了三次仗三次都败走,鲍叔牙不认为我怯懦,因他知道我是因为老母之故; 公子纠失败,我的同事召忽为之而死,我却登上囚车忍受屈辱,鲍叔牙不认为我是无耻之徒,因他知道我不羞于小节,而是有耻于功名还未在天下显赫之故。生养我的是我的父母,真正了解我知我心思的人却是鲍叔牙啊!”
        鲍叔牙既然荐举管仲,自己却做了管仲手下的官,子孙世世代代享受齐国的俸禄,受君主封邑的有十多代,经常是有名的贤大夫。天下没有多少人称颂管仲有才干,全部称颂鲍叔牙能够认识、发现人才。
        
        【鉴赏】 管仲 (?—前645)作为春秋初期的政治家,辅佐齐桓公成就一世的霸业。但文章没有全面写他的政绩,而是突出写他与鲍叔牙的交情,尤其是鲍叔牙知人识人,大公无私,荐管仲为齐相,为国让贤的高贵品质。
        文章在简介管仲与鲍叔牙儿时的交情后,就用倒叙手法,写鲍叔牙在管仲被公子小白俘获之后,荐管仲为齐相,从而使齐桓公 (公子小白) 称霸,“九合诸侯,一匡天下”,这是管仲之谋。
        接着,文章借管仲之口,饱含深情地追述了鲍叔牙对他的知遇之恩。管仲多占财利,出谋却使鲍叔牙更贫困,三仕三被逐,三战三败,被幽囚受辱,一切无法原谅的事,鲍叔牙都能理解、原谅,且极力推荐他,这种对朋友的宽容、理解、支持,真是千载难逢的友情。所以,管仲放声长叹: “生我者父母,知我者鲍子也!”这里,司马迁没有正面写鲍叔牙,但通过管仲之口,鲍叔牙的知人荐贤已深深地印入读者心中。
        人之相知,贵在知心。齐桓公打败公子纠后,鲍叔牙本可以自己作宰相,但他从国家大局出发,力荐管仲,宁愿“以身下之”,这种大公无私的心胸和境界,真令人感慨唏嘘! 司马迁联想到周遭社会的世态炎凉、趋炎附势,以及自己身处危难时刻而故旧亲交避之惟恐不及的种种,更加景仰管、鲍的两心相知。所谓“一死一生,乃见交谊; 一贫一富,乃见交态; 一贵一贱,交情乃见。” 司马迁实际上是在借“管、鲍之交” 的酒杯,浇自己胸中愤懑不平的块垒!
        本文叙事抒情,简洁生动,令人不能忘怀。