偷儿

        某生夜读制艺,^[1]往复数百遍犹不熟。漏四下,诵声益喧,意且达旦矣。有胠箧者,伏床下躁甚,突起掴之曰:“尔非生铁,何顽钝若此,余焉能待?”遽趋出门外,鼓掌而去。
        【注译】 [1]制艺:古代应诗所作的文章。明清两代,一般指八股文。
        【译文】 某秀才晚上在家里念八股文,翻来覆去地念了几百遍,
        还念不熟。梆子敲了四下,已经四更天了,他念得更加起劲,看样子是想念到天明。有个小偷趴在床底下,想等他睡下好偷东西,等得心急火燎,突然爬出来打了秀才一个耳光,说:“你又不是生铁,怎么笨到这么个地步?我哪里有功夫等你!”说完,飞快地跑出门,拍手大笑而去。
        【总案】 某生的愚鲁使床下偷儿都按捺不住,科举对人摧残之甚不言可喻。