南北军

        西汉初设置在长安城内的禁卫军。南军属卫尉统领,北军属中尉统领。南军负责守卫未央、长乐两宫;北军守护的范围为宫城以外的长安城。由于未央宫、长乐宫位于城南,故称卫尉统率的军队为南军。西汉时,南军由卫士组成,总数在一两万人。北军人数在几万,实力超过南军,是护卫和稳定京城秩序的一支重要力量。吕后死后,诸吕阴谋作乱,由于太尉周勃掌握北军,而被迅速平定;汉武帝时卫太子在长安城内武装政变,由于得不到北军支持而兵败自杀。皇帝为了更好地控制南、北军,常派亲信为卫将军加以统辖。汉宣帝曾任张安世为卫将军,统领两宫卫尉(南军)和北军。

东汉武士俑(甘肃出土)