北府兵

        东晋时,由谢玄组建训练的一支精锐军队。四世纪后期,氐族政权前秦统一了黄河流域,偏安江南的东晋决定征召文武良将,加强军事力量,谢玄应举。徐州和兖州本是北来北方人民南迁后的集中地,“人多劲悍”,渴望北伐,富于战斗经验,谢玄到此地召募劲勇,徐、兖两州人民纷纷应募入伍。谢玄以勇敢善战的刘牢之为参军,经常带领精锐为前锋,战无不胜,威震敌胆。东晋孝武帝太元四年(379年),谢玄领徐州刺史,镇守京口(今江苏镇江)。东晋称京口为“北府”,所以称谢玄统率的这支军队为“北府兵”。北府兵建立不久,抗御前秦,屡立战功,特别是在淝水之战中,谢玄、刘牢之率领的北府兵更发挥了主力军的作用。此后,乘胜北伐,收复黄河以南大片土地,兵锋直到黄河以北的邺城。不久,谢玄调任会稽(今浙江绍兴)内史,失去对北府兵的领导权。北府兵成为东晋统治集团内部火并的工具。此外,东晋政府成立北府兵,也有充实长江下游军事力量、以拱卫首都的用意。