厢兵

        宋代诸州的镇兵称为厢兵。唐初,各军分左右厢以统之。唐中叶,左右厢成为固定的军事编制。五代时,诸军“分左右厢,厢各有主帅”。宋初,在地方诸州镇兵中先抽出勇壮者充当禁兵,所剩老弱者留在本地为厢兵。宋代的禁兵是正规军,厢兵则是地方军兼杂役军。厢兵的来源是通过招募,另一重要来源则是罪犯。朝廷设厢兵“大抵以供百役”,服役范围广泛,包括修建城池、制造武器、筑桥修路、治理黄河以及修造船舰等。有的还从事垦荒。本来厢兵一般不进行军事训练,也不具备战斗经验。宋仁宗时,农民起义时有发生,因此,朝廷招募厢兵,教以武技,用以镇压农民起义。从此,厢兵有教阅、不教阅两类,教阅厢兵分马军、步军、水军,各军分立名目,以指挥为基本编制单位。两宋时期,始终保留厢兵这个军种。