7月 湘鄂边红4军南岔、赤溪战斗 : 1929年7月初,国民党湘西军阀陈渠珍为恢复其对桑植的反动统治,命其所属向子云旅的周寒之团进犯南岔,并企图一举消灭贺龙领导的湘鄂边红4军。贺龙决定利用南岔靠近澧水的有利地形,采取诱敌深入的战术,节节阻击,诱敌过澧水河,而后向背水之敌发起进攻。待敌人全部过河后,埋伏在河对岸吴家坡一带的红4军主力,在贺龙的指挥下,向敌人发起猛烈攻击,直追打到澧水岸边,这时敌军渡河不及,大部被歼,周寒之被红军当场击毙。
敌人在南岔受重创后,旅长向子云亲率该部2000余敌人与地方反动武装,于7月中旬又向桑植扑来,力图进行报复。红4军当即采取口袋战术,先把敌人放进桑植城,然后进行围歼。14日晚,红4军撤离桑植城,将主力埋伏在城北的白家冲、八斗溪、梅家山一线,余部则设在西界、茅岩以断敌后路。红4军集中优势兵力先将入城之敌消灭。接着反击到位于赤溪段的澧水河边,将敌后继部队全部压在河边。大部敌人见渡河逃跑无望,纷纷缴械投降。小部分敌军随向子云企图泅水逃跑,亦被红4军毙溺于水中。南岔、赤溪战斗共歼敌3000余人,缴获各种枪支千余,是红4军建军以来取得的最大的胜利。战斗后,红4军迅速发展到近4000人。