8月初 中国工农红军第16军正式成立 : 1928年2月,中共平江县委领导成立了“湖南工农革命军平(江)湘(阴)岳(阳)游击总队”。总队长余本健,党代表罗纲川。下设四个大队。3月,发动了几万人的“平江扑城”斗争。6月,改称“平江工农革命军”,共360余人。浏阳县于同年2、3月,也成立了两支游击队。7月,彭德怀、滕代远、黄公略领导了“平江起义”,成立了中国工农红军第5军。将一部分武器、军用物资拨给了地方武装。平江游击队迅速扩大为五个大队,约千余人枪。第1大队,大队长钟绍秋;第2大队,大队长俞庚;第3大队,大队长胡筠、李宗白;第4大队,大队长武涛(即吴溉之,当时未到职);第5大队,大队长侯金武。10月,红5军和平江等游击队混编为三个纵队。红5军主力去井冈山后,第1、2纵队分散在平、浏、万地区坚持游击战争,开始建立革命根据地。
1929年9月,红5军主力返回平江,整编为五个纵队。同年冬,湘鄂赣边特委(书记王首道)决定,将平江、浏阳、万载,修水、铜鼓等县游击队编成五个大队,成立了湘鄂赣边独立团。不久红5军第1、3、4纵队去赣南,留下第2纵队在湘鄂赣,第5纵队去鄂东南开辟工作。1930年春,在红5军帮助下,湘鄂赣边独立团扩大为湘鄂赣边独立师。师长朱平(邹平),下辖三个纵队。由红5军拨枪300余支,共有枪500余支。经过半年斗争,扩大到1500余人。这时红5军又返回湘鄂赣,攻克平江。6月下旬,于大冶刘仁八正式成立了红3军团。决定将红5军第1纵队同湘鄂赣边独立师,扩编为红16军。7月中旬,成立了湘鄂赣边工农兵革命暴动委员会,总指挥赖汝樵。随后,湘鄂赣边独立师参加了攻占长沙的战斗,共有2500余人。
8月初,以湘鄂赣边独立师和红5军第1纵队为主,将平、浏、修、铜、岳各县一部分赤卫队补充进去,正式成立了中国工农红军第16军。军长由湖南省委军委书记胡一鸣担任,副军长孔荷宠,参谋长余发明,政治部主任吴天骥。下辖:第7师,师长邹之模,(后)高咏生,政治委员李楚屏,辖第1、2、3团;第9师师长俞庚,政治委员高咏生,辖第7、8、9团。全军共3000余人。不久,红16军在红1方面军红3军团编成内,参加了第二次攻打长沙的战斗。由孔荷宠继任军长,李楚屏担任军政治委员。9月底,方面军东去江西以后,红16军便留在湘鄂赣革命根据地,独立坚持斗争。此后,由于兆龙继任军政治委员,李楚屏任军委书记,参谋长古浩风, (后)何祥发。
1931年初,红16军参加了中央革命根据地第一次反“围剿”作战,担任了西线牵制敌军任务。全军积极出击,沉重打击了敌王东原师,于通城、平江各歼敌军一个团。1月下旬,红16军挺进江西,连克万载、宜丰、上高、高安,取得了重大胜利。此时,湘鄂赣地方武装在反“围剿”战斗中迅速发展壮大。同年春,成立了红16军第8师,师长侯金武,政治委员张四经。辖第4团,团长袁立生,政治委员冯亚飞,(后)朱治平。同时湘鄂赣边特委决定,成立了三个独立师。由平江、浏阳地方武装成立了红军独立第1师。师长邱训民,政治委员李锷。下辖两个团,共约2000余人;由万载、宜春、萍乡及浏阳一部分地方武装,成立了红军独立第2师。师长邱金生,政治委员徐洪。直辖四个大队,共有枪1000余支;由鄂东南地方武装成立了红军独立第3师,师长郭子明,政治委员叶金波。下辖第7、8、9团,共2000余人,1000余支枪。三个独立师成立后,积极协同红16军打击敌人,扩大湘鄂赣革命根据地。6月,由邓乾元继任红16军军委书记兼政治委员。红16军主力同独立第3师在鄂东南主动出击通山、咸宁,接连获胜,粉碎了敌人对湘鄂赣革命根据地的第二次“围剿”。
7月初,中共湘鄂赣省委员会正式成立,书记李宗白。同时成立了湘鄂赣省红军总指挥部,总指挥孔荷宠,政治委员黄志竞,统一指挥红16军和三个独立师(分设南路、东路、北路三个指挥部)。由黄志竞兼红16军政治委员,由邓乾元担任军政治部主任兼军委书记。8月,红16军实行统一编制,撤销了第8师的建制,其部队分别补充第7、9师。保留第7、9师的名义,但取消了师的机构。将原第7师缩编为第7师第1团,政治委员张铁山;由平、浏、万、宜警卫团编为第7师第3团;将原第9师缩编成第9师第7团,由新独立第3师缩编为第9师第9团;由赣北独立营、鄂东独立营分别编为红16军独立第1、2营。9月,湘鄂赣省苏维埃政府正式成立。红16军归省军事部指挥。10月,红16军共约4000人。全军全同独立第1、2师取得茵果战役胜利,接连五次歼敌,粉碎了敌人对湘鄂赣革命根据地的第三次“围剿”,扩大了鄂东南革命根据地。
1932年4月初,正式成立了湘鄂赣军区总指挥部。红16军由湘鄂赣军区指挥。军长孔荷宠(兼),政治委员黄志竞(兼),副军长张涛,参谋长严图阁(兼),政治部主任郭子明。下辖两个师(未设师部)。第7师第1、3团;第9师第7、9团。全军共约6000余人,枪3500余支。其中共产党员1300余人。5月,鄂东南道委决定将警卫团扩编,重新成立了红军独立第3师。师长张涛(兼),(后)肖高蔚,政治委员叶金波。下辖两个团共2500余人,枪1500余支,坚持鄂东南地区斗争。6月,红16军在铜鼓歼敌一个营,缴枪400余支。9月初,邓乾元继任红16军政治委员兼军委书记。红16军下辖第1、7、9团,总共4897人,2798支枪。
1933年2月,红16军又恢复了师的建制。第7师师长高咏生,政治委员汤学成。第9师师长李玉根,政治委员李幼军。3月,根据中革军委命令,红16军配合中央革命根据地第四次反“围剿”作战,在上高击溃敌军一个团。4月初,全军沿锦水北岸向南昌方向进攻,在上高歼敌一个营,在宜丰击溃敌军两个团另一个营,俘敌600余人,缴枪400余支。在萍乡歼敌一个营,缴枪400余支。随后,红16军第9师同新成立的红18军转向铜鼓活动,第7师转向湘北活动。
6月,奉中革军委命令,实行全军统一编制。红16军缩编,改称红16师,从此取消了红16军番号。原第7师缩编为第46团,原第9师缩编为第47团。师长高咏生,政治委员温锦惠,政治部主任饶汉炳。红16师归红6军团建制,但当时红5军团并未成立领导机构,暂由湘赣军区红17师首长统一指挥。10月,敌人发动了第五次“围剿”。红16师奉命协同从湘赣苏区北上的红17师,破坏南浔铁路,牵制敌军,配合中央革命根据地的作战。11月,红17师在高安击溃敌军两个团,继而攻占临江县城。12月,全师沿袁水东进,接连歼敌,挺进至南昌附近之万寿宫,消灭蒋介石庐山教导团两个营,给敌以很大威胁。12月底,全师返回宜丰,又歼敌两个团。此后,转入宜丰山区休整。在此前后,红16师下辖:第46团,团长钟彪,政治委员袁红国,(后)吴嘉义;第47团,团长徐孟久,(后)张泽东,政治委员邱训民,(后)曹德茂;第48团,团长李湘衡,政治委员刘三贵,(后)张藩。随后,全师主力挺进鄂东南,与独立第3师协同作战。
1934年2月,湘赣军区的红17师北进至奉新之黄沙,击退敌人两个旅的进攻。这时,红16师赶来同红17师会师。不久,红17师奉命仍返回修水地区。5月,湘鄂赣省委及军区机关转移至修水,同红16师会合。6月,红16师掩护省委转移至鄂东南根据地。途中,第46团与第48团同尾追敌军展开激战,受到严重损失。师长高咏生不幸牺牲。随后,由徐彦刚兼任师长,由傅秋涛兼任师政治委员,政治部主任钟期光。从此,湘鄂赣革命根据地变成了游击区,红16师转入了艰苦的游击战争。