8月23日 中国工农红军第1方面军成立 : 中国工农红军第1方面军,简称红1方面军,又称“中央红军”。1930年8月23日,红1军团和红3军团在湖南省浏阳县永和市会师后,两军团前委举行联席会议,决定组成中国工农红军第1方面军。总司令朱德,总政治委员毛泽东,副司令彭德怀,副政委滕代远,参谋长朱云卿,政治部主任杨岳彬。同时,成立了中共第1方面军总前敌委员会,书记毛泽东。方面军总部兼红1军团总指挥部。统辖部队有红1军团,辖红3军、红4军、红12军、红20军。红3军团,辖红5军、红8军、红16军。另有红21军,红22军等。全军总计约40000人。同年9月,奉中央指令再次围攻长沙不克,撤向赣南、湘东。10月,红1军团攻克吉安,红3军团占领安源,巩固扩大了赣西南、湘东革命根据地,奠定了中央革命根据地的基础。自1930年底至1931年7月,蒋介石对中央革命根据地连续发动了三次反革命“围剿”。红1方面军在毛泽东、朱德的直接指挥下,先后取得了第一、第二、三次反“围剿”战役的重大胜利。这些胜利使赣南、闽西两块根据地连成一片,形成为中央革命根据地(又称“中央苏区”)。共21个县,三百余万人口。中央红军越战越强,开始形成了正确的作战原则。1931年1月,中共苏维埃区域中央局成立。同时成立了苏区中央革命军事委员会,主席项英,副主席朱德、毛泽东。中国工农红军总司令朱德,总政治部主任毛泽东,朱、毛兼第1方面军总司令、总政委。6月,毛泽东担任苏区中央局代理书记、中央革命军事委员会主席。方面军总参谋长叶剑英,周以栗担住总政治部主任。7月,“百色起义”成立的红7军,在军长张云逸、政委邓小平率领下转战至中央根据地,归红1方面军建制。此后,方面军辖第1军团(红3军、红4军、红12军);红3军团(红5军、红7军、红8军);红35军;新12军;第64师(由红22军缩编)等。10月,朱德担任中央革命军事委员会主席团主席,王稼祥、彭德怀担任副主席,总政治部主任王稼祥。
1931年11月,中华苏维埃共和国临时中央政府在江西瑞金成立。主席毛泽东,副主席项英、张国焘。25日正式成立了属于政权系统的中央革命军事委员会(简称“中革军委”),主席朱德,副主席王稼祥、彭德怀。同时决定取消了第1方面军总司令、总政委的名义和组织。其统辖部队完全集中统一于“中革军委”指挥之下。“中革军委”下设总参谋部、总政治部,总经理部。12月中旬,宁都起义部队组成了红5军团,使中央红军进一步扩大。1932年3月12日,军委命令重编第1、3、5军团。随后由红1、5军团组成东路军,取得了漳州战役的重大胜利。6月,“中革军委”随东路军到前方,重新恢复了第1方面军的名义和组织,由朱德兼总司令,8月重新任命毛泽东为1方面军总政委。在此期间,方面军主力先后取得了水口战役、乐安、宜黄战役的胜利,巩固和扩大了中央革命根据地。10月,由周恩来任方面军总政委,刘伯承担任参谋长。1932年底至1933年初,红1方面军整编,取消了红3、4、5、13军各军之军部。原各军所辖各师,直接由辖各军团指挥。整编后方面军战斗序列是:红1军团,第7、9、10、11师;红3军团辖第1、2、3师与红7军;红5军团辖第38、39师与红15军;另有红12军(不兼福建军区);红11军(由闽渐赣红10军改成);红21军;红22军等。共约七万人。1933年2、3月,在周恩来、朱德直接指挥下,取得了第四次反“围剿”的重大胜利。6月初,全军实行新的编制,改小师小团为“三三制”大师大团。取消了红7军和红15军的建制。1933年9,钓经五次反“围剿”战役失败,1934年10月,中央红军主力同中央机关被迫实行战略转移。1935年1月,遵义会议后,确立了毛泽东在红军和党中央的领导地位。6月在四川懋功地区同红4方面军会师。9月,红军到达哈达铺后,将第1方面军正式改称“红军北上先遣支队”(又称“陕甘支队”),司令彭德怀,政委毛泽东,副司令林彪,参谋长叶剑英,政治部主任王稼祥,副主任杨尚昆。10月19日;陕甘支队到达陕北吴起镇,同红15军团会师。红1方面军终于取得了长征的伟大胜利。1935年11月3日,在陕北重新恢复了红1方面军的番号,并取得了直罗镇战役重大胜利,此时全军共14000余人。1936年2月至4月,方面军以“中国人民红军抗日先锋军”的名义,进行了东征战役,5月4日,全军回师陕北。5月下旬,方面军又改称抗日红军“西方野战军”,进行了西征战役。1936年10月,红1方面军与红2、4方面军在甘肃会宁地区会师。全国抗日战争爆发后,8月25日,中共中央军委命令,将“前敌总指挥部”(原红1方面军总部改成)改编为国民革命军第路军总指挥部;将红1军团、红15军团及第74师等,改编为第八路军第115师。全师共15500人。8月底,第115师开赴华北抗日前线。正如《关于建国以来党的若干历史问题的决议》所指出:“在土地革命战争中,毛泽东、朱德同志直接领导的红军第1方面军和中央革命根据地起了最重要的作用。”