5月底 鄂豫皖红军战斗素质提高 : 从1930年11月到1931年5月底的7个月内,敌人对鄂豫皖区红军和革命根据地进行了两次大规模的“围剿”。经过这两次反“围剿”斗争和两次反“围剿”间的进攻作战,鄂豫皖区红军的战斗素质显著提高,根据地更加巩固,作战、建军、根据地建设等方面都有了大发展。
在作战方面:第一、取得了两次反“围剿”的胜利,并总结出了进行反“围剿”斗争的一些经验。认识到敌人必然要对红军进行“围剿”,而红军采取正确的作战方针是能够粉碎敌人“围剿”的,为此要充分动员群众,实行“群众战争的战略战术来牵制、打击、抄击、夜袭敌人”,“最主要的战略,是集中我们最精锐的力量来突攻敌人的弱点,以转变全部战局”。反“围剿”胜利后,要乘敌人转入守势的机会,组织进攻作战,同时以一部兵力肃清根据地内部的反动武装,以巩固和扩大根据地。第二、红军作战已经由游击战转到以运动战为主。在第一次反“围剿”前,当地红军已经逐渐由游击部队转化为正规部队,战斗规模和战术也有了显著发展,为由游击战向运动战的战略转变准备了条件。此后,随着红军进一步发展,根据地进一步巩固和扩大,红军和根据地的游击性和流动性又缩小了许多,红军的作战形式已经转到以运动战为主,在一次战斗中已能歼灭敌人三个团(东西香火岭战斗)到一个师(双桥镇战斗)。同时,又已纠正了第二次“左”倾路线时期把“一支枪也要集中到红军中去”消弱游击战争的错误,重视了地方武装和群众武装的发展,使主力红军的运动战能够得到广泛的群众游击战争的配合。第一、二次反“围剿”的胜利就是这样取得的。第三、红军的战术也有了发展。主要是:集中兵力,歼灭弱敌。如东西香火岭战斗、双桥镇大捷,调动敌人于运动中歼灭之。如磨角楼战斗的“围点打援”、出击平汉线的“飘忽战略”此外,还有机动灵活、“赚钱就干,赔本不来,力争打歼灭战,和迂回包围分割、猛打猛冲的战术等。”
在建军方面:第一、部队得到猛烈扩大。第二次反“围剿”胜利后,将警卫师改编为第13师;至此,全军已有10、11、12、13等4个师,各师均辖3个团,从28团编至39团,共12个团,总人数近2万人。部队装备:每师步枪3000余支、短枪600余支,迫击炮4门;每团重机关枪6挺。此外,党中央派来的飞机师已将1930年初缴获的敌机修好,命名为列宁号,可以支援红军作战。第二、加强了部队的党政工作:团以上各级建立和健全了党务委员会和共青团团务委员会的工作,党员数目每师发展到千人左右,连队都有支部,并编有支部教材,教育提高党员。对干部的培养教育,除办有学校,教导队外,各级都配备了副职,特别注意选拨干部和从实际工作中培养提高干部能力。群众工作中的有效作法也逐渐形成制度。红4军还很重视敌军工作,除选派干部打入敌军内部进行瓦解工作外,大力加强俘虏工作。第三、加强了军事和后勤工作建设。在司令部工作上,适应部队和战斗规模日益发展的需要、作战、侦察、通讯等部门都已建立和逐渐健全起来;在供给工作上,各级都建立了组织,原来的军需处一律改为经理处,分设总务、财政、军需、辎重等科(团设股),并属有辎重队、监护连(团设排),在军的经理处领导下还有军械所、被服所等。在卫生工作上,后方有总医院、军、师团有前方医院,营有医务所。通过白区地方党组织帮助和自己培养,开始建立了一支红色医务工作者的队伍。总之,在这一段时间里,鄂豫皖红军在数量和质量上都有了显著的发展和提高,已经成为一支能进行较大规模运动战的坚强的红军。但是,第三次“左”倾路线很快就贯彻下来,张国焘担任鄂豫皖边区的党和红军主要领导以后,使以前基本正确的方针和政策遭到了破坏,红军的力量也遭到消弱。