1月21日 龙王集、陈家河战斗 : 红3军自1931年冬返回洪湖根据地后,敌第48师重占皂市,并以其特务团主力(两个营)驻龙王集,一个营驻陈家河,企图控制应城至皂市间的交通运输线。1932年1月19日,红3军第9师在师长段德昌、政治委员宋盘铭率领下,从周家矶出发,北渡襄河,20日袭占皂市,守敌弃城逃跑。红9师尾敌追击。21日,分别包围了龙王集、陈家河之敌。驻守应城的敌第48师特务团长得悉,急令其工兵营驰援,企图解龙王集、陈家河之危,行至龙王集附近,即被红军大部歼灭。此时,因守在龙王集的敌人,因粮食饮水缺乏,遂向田店方向突围,大部被歼。1月24日,奉命前来解围的蒋介石嫡系第4师第12旅旅长张联华率部赶到应城。红9师以设伏手段,25日将援敌全歼于应城至龙王集的公路两侧。同日,待援无望的陈家河守敌,在红军军事打击和政治争取下,全部交枪投降。这次作战,红9师在汉川独立团的配合下,先后歼敌第48师特务团和工兵营全部,第4师第12旅大部及应城反动地方部队一部,俘敌旅长张联华以下近4000人,缴获迫击炮20余门,轻、重机枪60余挺,长短枪3000余支,子弹数万发。红军仅伤300余人,是一次以少胜多,以劣胜优的范例。
在龙王集、陈家河战斗的同时,红3军第7师也在汉川地区主动向敌发起进攻,先后在黄陵矶、侏儒山,歼敌武汉要塞司令钱大钧部一个营,逼近武汉。