3月21日 苏家埠战役 : 商潢战役后,红4方面军在固始地区稍事休整,决定乘胜东进,打击皖西之敌,扩大革命根据地。于是,留第12师在潢川、商城地区,协助地方党发动群众,开辟新区工作,总指挥部率第10、第11师于3月18日东进,在独山与先期出发的第73师会合。皖西之敌有第46师等部共十二个团,沿六安城至霍山城的淠河东岸,以六安的苏家埠为枢纽,构成一线防御,企图阻止红军向东发展。此外,敌还有三个师布于合肥、潜山、蚌埠等地,但距六安、霍山较远,因此淠河一线敌人后方有着很大空隙。根据上述情况,方面军决定发起苏家埠战役,以地方武装从西面袭扰迷惑敌人,红军主力则渡过淠河以东,从敌侧后分割包围苏家埠、青山店,伺机消灭六安援兵。
3月21日晚,方面军总部率10师、11师、73师渡过淠河,围攻青山店,22日,包围苏家埠,红军鉴于这两地寨高壕深,强攻不易,乃决定采用围困办法消灭守敌,并吸引六安、霍山之敌出援予以歼灭。3月31日,果不出所料,六、霍之敌同时出援,企图南北夹击,解救被围敌军,结果被击溃;有两个团被歼,残部和青山店突围之敌又被围于苏家埠以北的韩摆渡。迄4月中旬,敌无力再援。敌46师师长岳盛暄眼看苏、韩两地敌军日益危殆而一筹莫展,只有连连向敌安徽省主席陈调元呼救,而陈也频频向蒋介石告急。4月下旬,蒋介石任命第7师师长厉式鼎为皖西“剿共”总指挥,拚凑共15个团约2万人,从合肥大举增援。方面军乃以小部兵力继续围困苏家埠、韩摆渡,主力立即东移,以红73师正面迎击,红10师、红11师由左右两翼迂回侧击;5月1日,红军与敌在陡拔河两岸遭遇,红军猛打猛冲,英勇顽强,敌军人马自相践踏,混乱不堪,经两日激战,敌2万援兵除少数漏网外,全部就歼。在战斗中,苏家埠、韩摆渡之敌曾数次冒死突围,并一度冲入红军第一线战壕,但在围点部队坚强堵击下均归失败。合肥援敌被歼后,苏、韩两地敌军,外援无望,内无粮草,已陷入山穷水尽之境。红军趁机展开更强大的政治攻势,并向其发出最后通谍,促其投降。于是,守敌在5月8日全部交械,苏家埠战役胜利结束。
此次战役从3月21日开始到5月8日止,历时48天。共歼敌3万余人,生俘敌总指挥厉式鼎及5个旅长、12个团长以下官兵1万8千余人;缴获步枪1万5千余支、机关枪250挺、山炮4门,迫击炮40门、电台5部。解放了淠河以东广大地区,并为皖西根据地的进一步扩大,创造了条件。这是鄂豫皖红军创建以来空前的大胜利。这一战役红4方面军进一步发挥了“围点打援”调动敌人于运动中加以消灭的作战指导思想,因而保证了战役的胜利。5月23日,中央工农民主政府来电祝贺苏家埠大捷,称战役的胜利“给予全国反帝国主义、反国民党的革命运动以无限兴奋。”