11月下旬 湘江战役 : 中央红军突破国民党军第四道封锁线在湘江进行的战役。蒋介石发觉红军向西突围后,为了围歼红军于湘江以东地区,于11月12日任命何健为“追剿”军总司令,指挥16个师77个团专事“追剿”;令粤军陈济棠以有力部队进至粤、湘、桂边进行截击;令桂军白崇禧以5个师控制灌阳、兴安、全州至黄沙河一线,扼要堵截。11月25日,中革军委决定,中央红军分4纵队从敌兵力相对空虚的兴安、全州之间抢渡湘江,突破敌人第四道封锁线,前出到湘桂边境的西延山区。此时,何健也令其第1路两个师由东安进至全州、咸水一线;第2路进至零陵、黄沙河一线;第3路由宁远尾追红军;第4、5路由宁远向东安集结。11月27日,红军先头部队第2、4师各一部顺利过湘江,并控制了界首至脚山铺之间地域。但后续部队因道路狭窄,辎重过多,未及时赶到渡口。28日,敌“追剿军”第1路由全州向脚山铺地区的红2师发起进攻,桂敌主力由龙虎关、恭城一带向兴安、灌阳以北进击,接着,两路敌军在飞机支援下,向湘江两岸红军发起全面进攻,企图夺回渡河点,围歼红军于湘江两岸。红军浴血奋虎,经新圩、古岭头,界首、脚山铺、咸水等战斗,阻住了优势之敌的进攻,掩护中共中央、中革军委和直属机关于12月1日渡过湘江,进至西延地区。但红5军团第34师,红3军团第18团被阻于湘江东岸,虽经英勇战斗,予敌以重大杀伤,终因寡不敌众,弹尽援绝,大部牺牲;其他各部也遭到重大伤亡。渡过湘江后,中央红军从长征开始时的8.6万锐减为3万余人。