5月19日 红1方面军西征战役开始 : 西征战役是红1方面军对陕西、甘肃、宁夏3省边界地区的国民党军进行的进攻战役。
5月初,红军东征回师后,中华苏维埃政府和中革军委发表了《停战议和一致抗日通电》。但是蒋介石坚持内战政策,拒绝议和,调集兵力准备“进剿”陕甘苏区,并以宁夏马鸿逵新编第7师一部驻守定边、盐池等地,马鸿宾第35师驻守庆阳、曲子、环县、镇原地区,堵防红军西进。中央军委为扩大和巩固西北抗日根据地,扩大红军,并发展抗日统一战线工作,于18日决定:以红1方面军第1、15军团和第81师组成西方野战军,西征陕、甘、宁3省边界地区,打击坚持反共的宁夏军阀部队,创建新的苏区:以部分红军和地方武装由中央军委副主席周恩来指挥,在东线坚持游击战争,保卫陕甘苏区,策应西征作战。
5月19日和20日,西方野战军以红1军团为左路军,红15军团为右路军,相继从延长、延川地区西进,先后到达吴起镇,新城堡等地域结集。彭德怀依据宁夏军阀部队布防情况,决心以右路军向西北发起进攻,伪装夺取宁夏,调动环县、庆阳的国民党军第35师回援宁夏;左路军向西南方向行动,求歼回援之敌于运动中。5月28日,右路军一部袭占宁条梁,另一部进攻安边未克;随后,右路军主力即向西进击,6月12日占领同心城,主力进到王家团庄附近,截断了第35师北退去路。同时,左路军向曲子、环县方向急进。6月1日,红2师在曲子歼灭第35师骑兵团一部及第105旅2个骑兵连。6月3日,左路军主力在阜城地区全歼驰援曲子的第35师6个前兵营,击溃2个骑兵营;接着乘胜占领环县,洪德城,三岔及其间的大清地区。在此期间,红29军一部也进至曲子、合水之间地区,配合左路军行动;红28军加入了西方野战军序列,与第81师等部组成中路军,接替右路军围攻安边,夺取堆子梁、城川等城寨的任务。6月15～27日,右路军在中路军配合下,相继攻占定边、盐池王家团庄和豫旺,歼灭新7师2个骑兵营及当地民团;左路军攻占七营,豫旺堡。7月,红军在红城水、安边、七营等地击退了国民党军数次反扑,巩固和扩大了占领地区,新、老苏区连成一片。7月底,西方野战军主力集结在豫旺堡地区休整,战役胜利结束。
西征战役历时两个多月,俘国民党军2000余人,缴获枪2000余支,战马500余匹,占领城镇10余座,开辟纵横200余公里的新区,推动了抗日民族统一战线的发展,同时为尔后策应红军第2、4方面军北上创造了条件。